Audiogu a del Castillo de Edimburgo

Traducción completa del guión como un monólogo narrativo continuo (sin resumir contenido, manteniendo los detalles, nombres, citas y narraciones históricas del texto original):

# AUDIOGUÍA DEL CASTILLO DE EDIMBURGO ## 1. Batería de Argyle / Bienvenida

Mi primer recuerdo del Castillo de Edimburgo fue cuando me bajé del tren nocturno procedente de Londres a los seis años. Es sencillamente fascinante y, cada vez que lo miro, veo elementos diferentes. Está en la cima de un tapón volcánico y domina el paisaje local. Podrías venir aquí cien veces y no llegarías al fondo de su riqueza de historias. Cuando sales de aquí, siempre va a ser un gran día si has estado en el castillo.

Te doy la bienvenida al Castillo de Edimburgo, uno de los monumentos históricos más célebres del mundo y un emblemático símbolo nacional. Acabas de entrar a la Batería de Argyle a través de la Puerta de la Rastrilla, la vía principal de acceso a esta fortaleza durante más de 2.000 años. Estás literalmente siguiendo los pasos de guerreros de la Edad de Hierro, caballeros medievales y soldados de casaca roja; de monarcas entre los que se incluyen María Reina de los Escoceses y Robert the Bruce; de prisioneros de guerra estadounidenses, de gigantescos cañones de asedio medievales... y de un elefante. La historia pesa profundamente en este lugar.

Te acompañaremos a explorar el castillo hoy, experimentando el drama de su historia a través de las palabras de quienes la vivieron y compartiendo el conocimiento de quienes mejor conocen la fortaleza. Pero antes de comenzar, asegúrate de que tu visita sea segura. Ten cuidado con los vehículos de motor que se desplazan por el recinto. Presta atención en las superficies de piedra irregulares y en las escaleras. Y por favor, no te sientes ni te subas a los muros.

Puedes seguir las paradas del recorrido en el orden que desees y a tu propio ritmo. Busca las señales que te indicarán qué números debes marcar en tu teclado en cada parada. Si tienes tiempo, muchas paradas incluyen contenido adicional.

Usar este reproductor de audio es fácil: marca los números que veas en las señales y luego presiona el botón verde de reproducción para iniciar cada pista. Puedes ajustar el volumen usando los botones de altavoz situados debajo de la pantalla. Si necesitas ayuda, solo pídela a un miembro del personal. Si tienes prisa, puedes limitarte al recorrido de ocho paradas destacado en el mapa del sitio.

Ahora, para comenzar tu visita, presiona el botón verde para escuchar cómo el castillo ha inspirado al mundo literario.

## 101. El Castillo Inspirador

La Roca del Castillo es algo impresionante, alzándose como lo hace desde la prehistoria entre la gracia formal de la Ciudad Nueva y la noble red de calles de la Ciudad Vieja. Tener un gran peñasco negro y primitivo alzándose en medio de calles pobladas de comercio, plazas elegantes y callejones sinuosos es como la afirmación de un hecho irrefutable, precedido por un "sin embargo".

Estas son las palabras de Muriel Spark, nacida en Edimburgo y autora de *La plenitud de la señorita Jean Brodie*, celebrando la relación entre la atemporal e inmutable Roca del Castillo y la vibrante y moderna ciudad que rueda a su alrededor. Esta imponente fortaleza ha inspirado innumerables historias de bardos, poetas y autores. Es el legendario Castillo de las Doncellas de los relatos del Rey Arturo. Hay historias de fantasmas sobre gaiteros perdidos y tamborileros sin cabeza. Y ha aparecido en las obras de novelistas que van desde Arthur Conan Doyle, creador de Sherlock Holmes, hasta Irvine Welsh, autor de *Trainspotting*. J.K. Rowling lanzó el sexto libro de Harry Potter aquí con una lectura a medianoche en el Gran Salón.

El novelista James Robertson destaca la importancia simbólica del castillo: "Es un edificio enorme, sólido y físico que ocupa una gran cantidad de espacio en la cima de la roca, por lo que es muy físico, está absolutamente ahí. Pero también está allí de una manera un poco más metafísica, si se quiere: sobrevuela toda la ciudad y, por extensión, sobrevuela a todo el país. Han pasado muchas cosas a lo largo del tiempo en términos de las historias que pertenecen a los reyes y reinas de Escocia, y son las personas cuyos relatos recordamos cuando pensamos en cómo se desarrolló la nación. Muchos de ellos se centran en este lugar. Por lo tanto, tiene una especie de gran simbolismo histórico para la nación y el país". El escritor de novela negra lan Rankin, creador de las novelas del inspector Rebus, se inspira en el patrimonio más oscuro del castillo: "Sus propias historias socavan su estatos como símbolo de aparente estabilidad histórica en medio de la turbulencia de la vida moderna. El patrimonio del castillo está repleto de lo desagradable y lo macabro, no solo por los muchos asedios y batallas libradas por él, sino por los notorios asesinatos, la crueldad y la indiferencia al sufrimiento que coexistieron junto al privilegio real, el estatus y el lujo. Hay un eco del pasado más desagradable del castillo a nuestro alrededor que el inspector Rebus reconocería. De hecho, sin duda es parte de su atracción. Incluso en el día más soleado, parece una presencia bastante oscura y sombría, lo que indicaría que hay historias oscuras en su interior; y para un escritor, esa cualidad de lo incognoscible del Castillo de Edimburgo nos enriquece y mantiene fértil nuestra imaginación".

En la novela de lan, *La casa de las sombras*, el Castillo de Edimburgo es un lugar de reunión para líderes mundiales que se convierte en la escena de un crimen. Rebus siguió caminando, tratando de recordar la última vez que había estado dentro de las murallas del castillo. Había traído a su hija aquí, por supuesto, pero hacía unos veinte años. El castillo dominaba el horizonte de Edimburgo. En el trayecto desde el aeropuerto, tomaba el aspecto de una lúgubre guarida de Transilvania, y te hacía preguntarte si habías perdido la visión en color. Sus laderas volcanicas parecían escarpadas e inexpugnables, y así lo habían demostrado a lo largo de los años.

## 2. El Cañón de la Una en Punto

En Edimburgo, siempre sabes cuándo es exactamente la una de la tarde. En ese preciso momento, un cañón de campaña retumba desde las alturas de la Roca del Castillo. El Cañón de la Una en Punto se ha convertido en una institución en Edimburgo desde que se disparó por primera vez en 1861. Es extremadamente popular entre los visitantes y esta parte del castillo puede concurrirse bastante a medida que se acerca la hora. Para disfrutar de la mejor experiencia, asegúrate de estar de vuelta aquí, o en el mirador de arriba, bastante antes de la una. El cañón no se dispara los domingos, el Viernes Santo ni el día de Navidad.

En la década de 1860, el cañón formaba parte de un sofisticado sistema de navegación, diseñado para garantizar que los barcos llegaran a sus destinos de manera segura. Hoy en día es quizás difícil apreciar que, en el siglo XIX, calcular exactamente dónde estabas en el océano era un verdadero desafío. Los marineros podían calcular la latitud de su barco (qué tan al norte o al sur estaban) observando la posición del sol y las estrellas.

Pero para calcular su longitud (qué tan al este u oeste estaban), un navegador necesitaba un reloj marítimo preciso. Saber la hora exacta era esencial porque si se equivocaban incluso por unos pocos segundos, los barcos en viajes largos podían navegar millas fuera de curso y quizás chocar contra las rocas y hundirse.

Y ahí es donde entraba el Cañón de la Una en Punto. Al proporcionar una señal fuerte y clara exactamente a la una de la tarde, el cañón daba a los marineros en el Fiordo de Forth la oportunidad de ajustar sus relojes con una precisión milimétrica. Al menos, ese era el plan. El 5 de junio de 1861, el cañón estaba preparado y a la una en punto exactamente... no pasó nada. Eso fue un poco incómodo. Así que se hizo un segundo intento a la 1 pm del 6 de junio con el mismo resultado decepcionante. Pero en el tercer intento, al día siguiente: jéxito! A la una en punto, en la tarde del 7 de junio de 1861, el sonido del cañón resonó durante 20 millas a través de la ciudad y el Fiordo de Forth, y se ha escuchado desde entonces.

En 1924, la radio de la BBC introdujo señales horarias cada hora, conocidas como los "pips". Estas señalaron el fin del papel del cañón como herramienta de navegación, pero no su lugar en el corazón de la población local. Si no vas a estar aquí a la una en punto o si te lo has perdido, así es como suena el cañón real cuando se dispara. La responsabilidad de disparar el Cañón de la Una en Punto recae en el artillero del distrito del Castillo de Edimburgo. Descubre cómo se prepara para disparar una de las piezas de artillería más famosas del mundo y qué sucede si algo sale mal presionando el botón verde.

## 102. Entrevista con el Artillero

Dave Beveridge, un ex miembro de la Royal Artillery, se convirtió en el único artillero de distrito del ejército británico en 2014. Es responsabilidad del artillero de distrito asegurarse de que el Cañón de la Una en Punto se dispare a tiempo, todos los días, ¡haga el tiempo que haga! Dave sigue una rutina estricta: "Vendría por la mañana; lo primero que haría sería revisar el cañón, para asegurarme de que todo esté bien, que nadie se haya metido con él y que realmente siga funcionando. Hago mi equipo y luego a las 12 en punto hago lo que llamo mis comprobaciones finales.

A las seis para la una, subo las escaleras y doy un breve discurso sobre la historia del cañón. Marcho hacia el cañón, lo cargo y luego me pongo detrás. Y a las 12.58 y 40 segundos marcho hacia adelante, luego elevo el tubo y espero un conteo regresivo de diez segundos.

Muevo mis manos con gracia hacia la palanca de disparo y luego disparo el cañón exactamente a la una en punto".

A menudo observado por cientos de personas, Dave se ha acostumbrado a ser un intérprete: "¡Qué trabajo para un ex-artillero al dejar las fuerzas regulares: disparar realmente el Cañón de la Una en Punto en el Castillo de Edimburgo! Es un gran privilegio para mí y un honor". De vez en cuando, las cosas no salen según lo planeado: "Puede ser un error mecánico, algo mal con el cañón que se ha roto si no dispara. Entonces te giras con elegancia a la izquierda, marchas hacia la multitud y les pides disculpas: 'debido a un fallo mecánico, el cañón no ha podido disparar hoy'. Al fin y me cabo, es un trozo de maquinaria, ya sabes".

## 3. Patio de los Masones

Incluso la fortaleza más fuerte necesita un poco de cuidado y cariño. El paso del tiempo, la exposición a los elementos y las pisadas de los visitantes cobran su precio en el castillo. Detrás de esta cerca, en el patio de los masones, artesanos especializados trabajan para mantener los edificios en buen estado. Siempre se han necesitado artesanos como canteros, carpinteros y pintores. Durante siglos, los desafíos a los que se enfrentan han seguido siendo a grandes rasgos los mismos, al igual que las habilidades y los materiales utilizados para superarlos, aunque hoy en día también mantienen los sistemas eléctricos del castillo y utilizan técnicas de conservación de vanguardia.

Aquí, miembros del equipo de mantenimiento y conservación leen relatos históricos de obras pasadas:

* 14 de agosto de 1362: 80 libras a Roger Hog, burgués de Edimburgo, para la construcción de la torre del pozo del Castillo de Edimburgo.

* 23 de abril de 1517: 8 chelines a doce trabajadores para limpiar y transportar los escombros caídos y la tierra por la caída de las dos grandes viguetas en la Torre de David durante un día entero.

La amenaza más significativa para la cantería del castillo es el desgaste por meteorización: la erosión por la humedad, el hielo y el viento. Reparar este daño requiere mortero de cal tradicional en lugar de cemento para unir las piedras en su lugar. Esto se debe a que el cemento retiene la humedad, mientras que el mortero de cal permite que la humedad fluya hacia afuera.

Otras lecturas del equipo de conservación nos recuerdan:

* 1384: 10 libras a John de Scone, tallador de piedra, traído a la obra del Castillo de Edimburgo por el señor conde de Garrick.

* 20 de agosto de 1496: 17 peniques por llevar cuatro vigas desde Leith para ser puntales para el salón en el Castillo de Edimburgo.

Las losas de piedra que pavimentan los paseos y pasajes del castillo están asentadas sobre arcilla. Son puestas a prueba por millones de pisadas cada año e inevitablemente se desplazan de su posición. Parte del trabajo de un cantero es levantarlas y volver a asentarlas para garantizar que todo sea seguro para los visitantes.

* 1383: Pago realizado por Adam Forester para la realización del pavimento para la puerta del Castillo de Edimburgo.

* 10 de febrero de 1617: A James Stein, masón, en consideración de sus extraordinarios esfuerzos al colocar la nueva ventana de hierro en la obra nueva.

El mantenimiento y la conservación nunca terminan. Los carpinteros reparan marcos de ventanas, algunos de los cuales datan de la década de 1700. Los pintores usan pan de oro para retocar emblemas heráldicos y pinturas combinadas en color en techos restaurados. Y los electricistas y fontaneros trabajan para reducir la huella de carbono del castillo y controlar de forma remota la temperatura y la humedad para ayudar a preservar los contenidos históricos. Descubre cómo se siente tener la estructura del edificio, literalmente, en tus manos, conociendo a dos de los canteros al presionar el botón verde.

## 103. Canteros

Durante siglos, los canteros han dado forma a las murallas del castillo. Steven Lumsden y Andrew Harvie son parte de esa tradición. Steven, masón desde 2006, describe un trabajo que ha cambiado muy poco a lo largo de los siglos: "La selección de la piedra es bastante importante cuando estamos reemplazando una piedra.

Tenemos que buscar defectos en una piedra, tenemos que conseguir una coincidencia exacta, el tipo de piedra, asegurarnos de que la piedra vaya a ser adecuada para el trabajo. Tenemos una imagen en nuestra cabeza de lo que queremos crear y eso estará en tu cabeza todo el tiempo. Cuando estás labrando la piedra, te absorbe por completo. Simplemente te conviertes en uno con la piedra hasta que el proceso se completa".

Andrew se convirtió en aprendiz en 2014: "Antes de hacer el trabajo, repasas el trabajo en tu cabeza tal vez 10 o 20 veces. Cuál es la mejor manera para no dañar más la piedra, porque tienen cientos de años. Definitivamente tienes ese respeto para cuidar y conservar el trabajo anterior. Son métodos tradicionales los que usamos, que se han utilizado durante cientos de años. Las herramientas han cambiado ligeramente. Usamos cinceles con punta de tungsteno y un mazo de nailon. En el sentido de la salud y la seguridad tal vez las cosas hayan avanzado solo un poco, pero ciertamente usamos las mismas habilidades tradicionales".

A veces, incluso en las manos más experimentadas, un defecto oculto hace que la piedra se rompa inesperadamente. Steven señala: "Podrías estar trabajando en la piedra durante ocho horas, 16 horas, tal vez un par de días. Luego puedes encontrarte con un defecto; puede ser desgarrador". Pero cuando un trabajo sale bien, no hay nada igual. Steven añade: "Es una sensación excelente saber que la piedra que has creado de principio a fin va a estar allí con suerte durante cientos de años, pero en realidad esperas que los millones de visitantes en el Castillo de Edimburgo no se den cuenta". Andrew concluye: "Tengo una hija y me gusta decir, 'mira, eso lo hizo tu papá'. En 50 años, ella podrá pasar por esa misma piedra y decir, eso lo hizo tu abuelo".

## 4. Plaza del Hospital

Esta es la Plaza del Hospital, llamada así por el hospital militar de la década de 1890 que se erigía aquí. En su interior, los soldados enfermos y heridos eran atendidos por un dedicado equipo de médicos y personal de enfermería. Durante la Primera Guerra Mundial, estos profesionales fueron puestos a prueba como nunca antes. Si bien aquí solo se trataba a los heridos físicos y enfermos, hubo compasión por aquellos que sufrían de trauma mental. El disparo del Cañón de la Una en Punto se suspendió temporalmente porque el ruido angustiaba a aquellos cuyos nervios habían quedado destrozados por el horror de las trincheras.

El patio está dominado por la estatua de bronce de 10 toneladas de una de las figuras más icónicas de la Primera Guerra Mundial: el Mariscal de Campo Sir Douglas Haig, a lomas de su caballo Poperinghe, como explica el historiador militar Allan Carswell: "El Mariscal de Campo Sir Douglas Haig se convirtió en comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica y comandó el ejército británico más grande que jamás haya existido y al final de la guerra fue ampliamente aclamado y acreditado por la contribución británica a la victoria aliada". La estatua fue encargada en 1923 por un magnate naviero índio en reconocimiento a los logros de Haig en tiempos de guerra, aunque algunos debaten eso. Allan Carswell continúa: "El papel de Haig como comandante del ejército británico en el Frente Occidental ha estado desde el final de la guerra bajo un gran escrutínio, particularmente en las décadas de 1920 y 1930, cuando se publicaron una serie de memorias, diarios y libros que criticaban ampliamente la estrategia general que lideró Haig y las consiguientes bajas muy, muy pesadas que sufrió el ejército británico. Así que la reputación de Haig ha pasado desde entonces por varias turbulencias, pasando de ser visto como un comandante incompetente e insensible, a ser rehabilitado".

Sube a las murallas junto a la plaza para disfrutar de vistas espectaculares de Edimburgo Ahora imagina la amenaza del motor de un zepelín de la Primera Guerra Mundial, o el choque de cazas y bombaderos de la Segunda Guerra Mundial. Para obtener más información sobre ambos incidentes dramáticos y escuchar a los soldados estacionados aquí en ese momento, presiona el botón verde.

## 104. El Castillo en las Guerras Mundiales

Durante la Primera Guerra Mundial, el Castillo de Edimburgo fue un centro de procesamiento para los nuevos reclutas del ejército británico. Entre ellos estaba el fusilero real Percy Spong: "Mi estancia en el Castillo de Edimburgo fue bastante buena. Estuve allí durante dos meses.

Teníamos la manta y un suelo de hormigón para tumbarnos... esa fue mi primera noche en el ejército. A la mañana siguiente, volvimos a los cuarteles. Hay seis de nosotros en cada habitación. Cama plegable, era bastante agradable y cómoda. La primera mañana después de eso, creo que todos estábamos cansados, un viejo sargento que tenía cintas de la Guerra de los Bóeres entró en la habitación: 'vamos, fuera de la cama'. ¡Agarró el extremo de la cama y nos tiró!".

El castillo también fue atacado cuando dos zepelines alemanes invadieron la ciudad en 1916. Una bomba de alto explosivo impactó en el lado oeste de la Roca del Castillo, rompiendo ventanas en las casas cercanas. El historiador Allan Carswell comenta: "El castillo no era el objetivo, realmente no tenían un objetivo, simplemente estaban bombardeando indiscriminadamente. Creo que 13 personas murieron, 24 resultaron heridas dentro de la ciudad de Edimburgo, casi todos civiles; calculan que hubo un soldado retornado que estaba en casa de permiso que murió a causa de las heridas. Ciertamente fue un incidente impactante para la gente de Edimburgo y realmente fue una especie de presagio del bombardeo masivo de objetivos civiles como el futuro de la guerra moderna". Tras este ataque, se trazaron planes para una pista de aterrizaje desde la cual los cazas pudieran defender la ciudad. Esto posteriormente se convirtió en lo que hoy es el Aeropuerto de Edimburgo.

Veinitrés años después, el castillo se encontró de nuevo en guerra. En octubre de 1939, seis semanas después de que se declarara la Segunda Guerra Mundial, la fuerza aérea alemana lanzó su primer ataque contra Gran Bretaña continental, apuntando a los buques de guerra de la Marina Real en el cercano Fiordo de Forth. Los cazas Spitfire de la Real Fuerza Aérea salieron en respuesta y varios bombarderos alemanes fueron derribados en los combates aéreos que siguieron. Los supervivientes fueron atendidos en el Hospital Militar, donde fueron visitados por los pilotos que los habían derribado. Allan Carswell recuerda: "Los noticiosos se hicieron eco de la historia y enviaron un equipo de filmación y un fotógrafo al castillo. Hubo un miembro de la tripulación aérea alemana que realmente regresó en la década de 1980, visitó el castillo e hizo conocida su presencia, de que este era el edificio en el que había sido tratado como prisionero capturado en 1939".

## 5. Museo Nacional de la Guerra

El Museo Nacional de la Guerra explora 400 años de Escocia en guerra. A través de artefactos, tesoros personales, pinturas, exhibiciones y películas, rastrea la experiencia de Escocia en la guerra y el servicio militar, honrando la tradición militar escocesa y a los hombres y mujeres que la forjaron. Stuart Allan es el conservador de historia escocesa y arqueología en los Museos Nacionales de Escocia: "Las galerías son temáticas, pero comienzan con la creación del primer ejército profesional en Escocia, que es en la década de 1630. Y llegan hasta el período jacobita, a través del período de expansión del Imperio Británico, a través de la Primera y Segunda Guerra Mundial, hacia la descolonización y hasta el día de hoy. Lo que encuentras es, por supuesto, que estas colecciones representan cuánto han cambiado las cosas, pero también cuánto han permanecido igual y que las reacciones emocionales esenciales de los soldados, marineros y aviadores individuales no son tan diferentes ahora de cómo eran hace siglos".

Hay faldas escocesas (kilts) y espadas anchas de las Highlands, pero también máscaras de gas y rifles modernos. En todo el museo, encontrarás números de la audioguía que te brindarán la oportunidad de descubrir más con tu dispositivo. Stuart Allan añade: "Mucho de lo que los visitantes ven en el museo son cosas individuales muy personales que la gente ha guardado, porque la experiencia de la guerra permanece con ellos. Mi favorito personal es un dibujo realizado por un marinero que había estado en una batalla naval en 1806; tuvo esta experiencia extraordinaria y aterradora y parece haber hecho este dibujo casi de inmediato... y se lo envió a su familia en Arbroath, en el este de Escocia, y dijo: 'guardan esto para mí, pónganlo en un marco, quiero guardarlo como recuerdo'.

La otra cosa de ese tipo que mencionaría es un Nuevo Testamento de bolsillo, que llevaba un soldado escocés durante la Primera Guerra Mundial, que murió. Fue recogido o tomado de su cuerpo por un soldado alemán que encontró el nombre de este pobre muchacho en él, y se lo envió a su familia en Escocia después de la guerra como una especie de símbolo de reconciliación". Los edifícios que albergan el museo tienen largas historias militares, construidos primero como almacenes de municiones alrededor de 1750, y más tarde transformados en un hospital militar en la década de 1890. Stuart Allan reflexiona: "El castillo es considerado como un monumento histórico. Pero para generaciones de soldados, remontándonos a siglos atrás, era un lugar de trabajo y su hogar. Por lo tanto, hay un sentido en el que el material que entra en la colección militar nacional está de alguna manera volviendo a casa". Otra pieza destacada es una de las pinturas militares más icónicas del mundo: *La delgada línea roja* (*The Thin Red Line*) de Robert Gibb. Se inspiró en los soldados del 93.º de Highlanders manteniéndose firmes contra una carga de caballería rusa en 1854. Para escuchar a la correspondal en el extranjero de la BBC, Orla Guerin, presentar un informe periodístico contemporáneo pionero de ese episodio, presiona el botón verde.

## 105. La Delgada Línea Roja

En 1854, el correspondal de guerra William Howard Russell envió un informe al periódico *The Times* de Londres desde la Batalla de Balaclava. Describe un incidente de la Guerra de Crimea que llegó a personificar el valor del soldado escocés: la legendaria 'Delgada Línea Roja'. El relato de Russell es leído aquí por la periodista Orla Guerin, quien ha informado a menudo desde zonas de guerra:

"A medida que la caballería rusa a la izquierda de su línea coronaba la colina a través del valle, percibieron a los Highlanders dispuestos a una distancia de aproximadamente media milla, esperando con calma su aproximación. El silencio era opresivo; entre las ráfagas de los cañones se podía oír el morder de los frenos y el chocar de los sables en el valle abajo. Los rusos a su izquierda tomaron aire por un momento, y luego en una gran línea cargaron hacia Balaclava. El suelo volaba bajo las patas de sus caballos; ganando velocidad a cada zancada, se lanzaron hacia esa delgada franja roja rematada con una línea de acero.

Cuando los rusos llegaron a seiscientas yardas, bajó esa línea de acero al frente, y resonó una salva rodante de mosquetería Minié. La distancia era demasiado grande; los rusos no fueron detenidos, sino que continuaron avanzando a través del humo, con toda la fuerza del caballo y el hombre, derribados aquí y allá por los disparos de nuestras baterías desde arriba. Con una suspensión del aliento, todos esperaban el estallido de la ola sobre la línea de roca gaélica; pero antes de que llegaran a doscientas cincuenta yardas, otra salva mortal destelló desde el rifle nivelado e infundió terror entre los rusos. Se dieron la vuelta, abriendo filas a derecha e izquierda y huyeron más rápido de lo que vinieron... '¡Bravo, Highlanders! ¡Bien hecho!', gritaron los emocionados espectadores.

Pero los acontecimientos se intensificaron; los Highlanders y su espléndido frente fueron pronto olvidados; los hombres apenas tuvieron un momento para pensar en este hecho: que el 93.º nunca alteró su formación para recibir esa marea de jinetes. 'No', dijo Sir Colin Campbell, '¡no creí que valiera la pena formarlos ni siquiera en cuatro filas!'. La línea británica ordinaria, de dos filas de profundidad, fue bastante suficiente para repeler el ataque de estos caballeros moscovitas".

Russell más tarde acortó su frase 'delgada franja roja rematada con una línea de acero' a simplemente la 'delgada línea roja', que el artista Robert Gibb tomó como título de su famosa pintura. Puedes verla colgada dentro del museo. Incluso hoy en día, las palabras de Russell todavía se usan para describir a quienes se mantienen firmes ante dificultades abrumadoras.

## 6. La Casa del Gobernador

Podrá parecer una elegante casa de campo georgiana... pero es de todo menos eso. La Casa del Gobernador fue y sigue siendo un lugar para soldados. Hoy alberga un apartamento para el gobernador y un comedor de oficiales del ejército británico donde los altos rangos comen, socializan y a veces pasan la noche. Fue construida en 1742 como residencia de los oficiales superiores de la guarnición y, en un plazo de tres años, se vio envuelta en el último asedio de la fortaleza cuando el ejército jacobita de Bonnie Prince Charlie bloqueó el castillo.

Tras sobrevivir al asedio ilesa, la Casa del Gobernador desempeñó un papel único en las operaciones militares que siguieron. La falta de buenos mapas de las Highlands había obstaculizado al ejército británico en su guerra contra los jacobitas. Por eso, en 1747 —el año posterior a la derrota de los jacobitas— comenzó un ambicioso proyecto para mapear sistemáticamente cada montaña, río, camino y asentamiento del país.

Y durante los siguientes ocho años, la Casa del Gobernador fue la base de operaciones de los cartógrafos militares. Los equipos de reconocimiento viajaban por el país cada verano y regresaban al castillo en el invierno para convertir sus datos en lo que se conoció como el "Gran Mapa". William Roy tenía solo 21 años cuando dirigió el primer equipo en el terreno. El resultado fue un hito en la cartografía y el ambicioso joven escocés soñaba con hacer mapas igualmente precisos para el resto de Gran Bretaña. El trabajo pionero de Roy sentó las bases sobre las que otros construyeron, lo que llevó a la Junta de Artillería del Gobierno a encargar un programa de levantamiento topográfico a nivel nacional: había nacido el "Ordnance Survey".

El papel de gobernador es mucho más antiguo que la Casa del Gobernador. El primer titular registrado del cargo fue Bartolf Leslie, un noble húngaro que fundó una de las grandes familias aristocráticas de Escocia a finales del siglo 11. Quinientos años después, uno de sus sucesores, Sir William Kirkcaldy de Grange, dio su vida defendiendo el castillo en nombre de María Reina de los Escoceses. Desde la década de 1930, el puesto ha sido honorario, ayudando a mantener vivas las tradiciones militares del castillo. El mayor general Mike Riddell-Webster, quien se convirtió en gobernador en 2014, se enorgullece de su papel: "Vengo de una familia militar y por lo tanto las cosas con largas tradiciones militares son importantes para mí personalmente. Las encuentro fascinantes y creo que mantener estas tradiciones es parte de lo que significa ser británico. Es algo intangible, pero es un sentimiento de pertenencia. No de propiedad, sino de pertenencia a algo que ha existido durante siglos".

Descubre más sobre el trabajo y cómo es vivir realmente aquí presionando el botón verde.

## 106. El Gobernador del Castillo

Hoy en día, el Gobernador del Castillo de Edimburgo es un papel importante pero en gran medida ceremonial. El mayor general David Shaw fue nombrado en 2009, cuando estuvo efectivamente a cargo del Ejército Británico regional en Escocia y el norte del Reino Unido: "Así que tuve el privilegio de ser el gobernador del Castillo de Edimburgo principalmente para cuidar el castillo en nombre de Su Majestad. Estaba presente cuando miembros de la Familia Real visitaban el castillo, y me aseguraba de que el aspecto militar se llevara a cabo adecuadamente".

El mayor general Mike Riddell-Webster explica una de las funciones: "Ocho veces al año, realizamos salvas de cañón aquí en el castillo. Son salvas muy formales de 21 cañonazos disparadas desde la batería, todas asociadas con eventos reales".

Si bien la posición incluye un apartamento, pocos en los tiempos modernos han hecho de la Casa del Gobernador su hogar. Sin embargo, David y su esposa Verity aprovecharon la oportunidad. David Shaw comenta: "Sabía que era algo por lo que mi familia estaría entusiasmada, no es que sea necesariamente el lugar más cómodo para vivir. Nunca hacía mucho calor y el viento solía aullar por cada ventana y puerta posible, pero aun así era un lugar maravilloso para vivir". Verity Shaw añade entre risas: "Por alguna razón, el baño estaba en el piso superior: ¡era de color aguacate, muy hermoso...!

Y la vista desde esa ventana era extraordinaria. Solíamos llamarlo 'el retrete con vista'".

Pero no es solo una vista hacia afuera... Verity recuerda: "Recuerdo una mañana particularmente fría; las puertas se habían abierto y me acababa de hacer una taza grande de té y vi a algunas personas mirando por la ventana a unos 10 to 12 pies de distancia y saludé y se emocionaron bastante". Mike Riddell-Webster concluye: "Para mí, el mejor momento es estar allí cuando el castillo está cerrado y tienes absoluta paz y tranquilidad... disfrutar de un gin tonic mientras miras hacia el Fiordo de Forth en una noche soleada de verano es simplemente el mejor momento para estar aquí".

## 7. Nuevos Cuarteles

Desde 1799, este vasto bloque de cuarteles ha sido el hogar de miles de soldados, resonando con sus gritos, cantos, ronquidos y palabrotas. Más de 600 oficiales y soldados vivían aquí en cualquier momento. Unos pocos trajeron a sus esposas, aunque las parejas casadas tenían muy poca privacidad.

El castillo se había utilizado como cuartel militar desde la década de 1650, cuando el líder inglés Oliver Cromwell alojó a soldados en el Gran Salón. En los años siguientes, otros edificios del castillo se convirtieron para uso del ejército, pero esta estructura de siete plantas fue el único cuartel construido por encargo. Se construyó cuando el gobierno británico duplicó con creces la guarnición del castillo, temiendo una invasión de la Francia de Napoleón Bonaparte y la propagación de ideas revolucionarias entre la población local. Aunque fueron construidos con ese propósito, las condiciones dentro de los Nuevos Cuarteles dejaban mucho que desear.

A cada hombre se le asignaba un espacio personal de solo 450 pies cúbicos, 20 menos de lo que se le daba a un indigente en un hospicio de Edimburgo. Los soldados compartían comidas, camas y cubos de orina en habitaciones sobrepobladas y mal ventiladas. A pesar de esto, se esperaba que cada hombre mantuviera los más altos estándares personales, ¡o de lo contrario!

El teniente general Humphrey Bland —gobernador del castillo desde 1752— aconsejaba a todos los oficiales del ejército sobre cómo garantizar la limpieza. Sus palabras son leídas por el brigadier David Allfrey: "Deben hacer que los hombres barran sus habitaciones muy limpias cada mañana y hagan sus camas; y después lavarse muy bien y vestirse de manera digna de un soldado, teniendo sus zapatos bien lustrados, sus medias y corbatas bien enrolladas, sus sombreros bien colocados y su cabello recogido debajo de ellos, y sus ropas cepilladas y puestas con la mejor presencia; pero hasta que estas cosas no estén hechas, no deben permitirles salir de sus cuarteles, para que no parezcan desaliñados en las calles". Para algunos nuevos reclutas, las duras realidades de la vida militar resultaron insoportables. En 'The Soldier's Song' ('La canción del soldado'), un miserable recluta de Edimburgo reflexiona con tristeza sobre su precipitada decisión de alistarse. Está en gaélico, un idioma que se ha hablado en Escocia durante unos 1.500 años. Hubo un tiempo en que el gaélico se oía a menudo en el castillo, particularmente en los regimientos de las Highlands estacionados aquí. Interpretado por Peigi Macree en una grabación realizada en 1951, el soldado de casaca roja se lamenta: "La juventud se apoderó de mí, así como la tontería".

Por otro lado, algunos reclutas, como el poeta gaélico Duncan Ban Macintyre, se mostraban entusiastas. En 1788, Macintyre vio a un regimiento de Argyll recién creado marchar hacia Edimburgo y escribió un verso en su honor, leído por el asesor gaélico Ruairidh Graham: "Hay oficiales espléndidos, tan buenos como cualquier al servicio de la corona;

sus armas de batalla les sientan bien.

y con elegancia las llevan;

es una alegría mirar a esos muchachos apuestos, impecables, pulcros y animados, cuando levantaron la gaita y los estandartes sobre las llanuras de las tierras bajas".

En 1923, la guarnición marchó fuera del castillo hacia nuevos cuarteles fuera del centro de la ciudad. Pero el ejército británico no abandonó su antiguo hogar y todavía tiene una presencia significativa aquí. Escucha al sargento mayor de la guarnición describir la vida militar en el castillo del siglo XXI presionando el botón verde.

## 107. El Ejército en el Castillo Hoy

El estamento militar mantiene una base en el Castillo de Edimburgo. Con el apoyo del personal civil, la guarnición lleva a cabo tareas administrativas y ceremoniales, entre las que destaca el cuidado de la Familia Real en Escocia. Alexander McBroom, un suboficial de clase 1 del Regimiento Real de Escocia, se convirtió en sargento mayor de la guarnición en 2017: "Tiene sus desafios servir aquí por cosas como el acceso y los visitantes que entran, porque este es un campamento militar plenamente operativo. Dentro del castillo, mi trabajo tiene que ver con el ceremonial de estado y los deberes públicos. Sin embargo, también tenemos unidades operativas dentro del recinto. La Policía Militar Real tiene su base aquí, activos de la artillería y también tenemos miembros de la 51.ª Brigada y el gobernador; todos trabajan en el castillo".

Los Nuevos Cuarteles siempre tienen un contingente nocturno y hay un fuerte sentido de camaradería y conciencia del patrimonio del ejército. Alexander McBroom añade: "Es una de esas cosas en las que el ejército siempre ha sido bueno: ese sentido de pertenencia, ese sentido de estar juntos. Estoy en el Regimiento Real de Escocia y necesito usar ciertos uniformes en ciertos días.

Uso mis pantalones de tartán los viernes y uso una falda escocesa de lunes a jueves, y eso es una tradición. Lo mejor es simplemente esa sensación de que eres parte de la historia del castillo y, ya sea que el castillo sobreviva otros mil años o para siempre, yo soy parte del castillo ahora. Ha habido militares basados aquí durante aproximadamente mil años, si no más. Por lo tanto, este sitio militar debe permanecer; es parte del legado escocés y debe permanecer".

## 8. Museo Regimiental de los Royal Scots Dragoon Guards

Dentro de este museo, descubrirás la dramática historia de los Royal Scots Dragoon Guards, el regimiento de caballería escocés de élite del ejército británico. Su patrimonio se extiende a lo largo de más de 300 años, con varios regimientos de caballería ancestrales, incluyendo los famosos Royal Scots Greys. Apropiadamente, su lema es "Second to None" (*Segundo de nadie*).

Edwin Rutherford es el conservador del museo: "El regimiento se formó en 1678 y han participado en todas las campañas principales del ejército británico. Se les ve en la Guerra de Sucesión Austriaca, la Guerra de Sucesión Española, luego en las Guerras Napoleónicas. Los tienes involucrados en Crimea, el Motín de la India, la Guerra de los Bóeres, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y luego campañas contemporáneas también en Irak, Irlanda del Norte y Chipre".

El museo revela esta orgullosa historia regimiental a través de artefactos, dioramas y exhibiciones digitales. Edwin Rutherford destaca algunos objetos: "Un objeto fascinante es un grabado de Mother Ross, quien se disfrazó de hombre y se unió a los 4.º Dragones. Se cortó el pelo, se vistió como un hombre y se unió a la caballería para encontrar a su marido. Luchó y estuvo activa en el campo de batalla y fue solo después de ser herida por la metralla cuando el cirujano de campo descubrió que era una mujer. Encontró a su marido; sin embargo, él estaba con otra mujer. Así que no terminó bien.

Otro objeto destacado es la faja de un oficial de Waterloo. Fue visto por última vez en el campo de batalla sujetando las riendas con los dientes, con ambos brazos destrozados por los disparos. Tenemos la brújula prismática que perteneció al teniente coronel Geoffrey Keyes, quien ganó una Cruz Victoria en la Segunda Guerra Mundial en una operación absolutamente insana para tratar de capturar o matar al mariscal de campo Rommel. Fue a 300 millas detrás de las líneas enemigas en un submarino e intentó atacar el cuartel general de Rommel. El objeto más icónico del museo es el Águila Imperial Francesa, capturada por el sargento Ewart en Waterloo. Es sobresaliente, forma el centro focal del museo".

La historia de cómo Charles Ewart capturó el Águila Francesa en Waterloo es un relato de asombrosa valentía. Para escuchar su gráfico relato de primera mano, presiona el botón verde.

## 108. La Historia de Charles Ewart

Charles Ewart era sargento en los Royal Scots Greys. Medía 6 pies y 4 pulgadas y poseía una 'fuerza hercúlea'; era un experto espadachín y un jinete hábil. En 1815, Ewart se ganó su lugar en la historia en Waterloo, la batalla decisiva que destruyó el ejército francés de Napoleón Bonaparte y ayudó a dar forma a la Europa del siglo 19.

En lo más denso de la lucha, el soldado de caballería divisó un estandarte regimental francés conocido como un Águila, que el propio Napoleón había ordenado defender hasta la muerte. Ewart no dudó. Estas son sus propias palabras:

"Fue en la primera carga cuando le quité el águila al enemigo; él y yo tuvimos una dura contienda por ella; me lanzó una estocada a la ingle, la paré y lo corté en la cabeza; después de lo cual fui atacado por uno de sus lanceros, que me lanzó su lanza, pero falló el blanco al desviarla yo con mi espada por mi lado derecho; luego lo corté desde la barbilla hacia arriba, cuyo corte le atravesó los dientes. A continuación, fui atacado por un soldado de infantería, quien después de dispararme, me cargó con su bayoneta; pero muy pronto perdió el combate, porque la paré y lo corté en la cabeza; de modo que así terminó la contienda por el águila.

Me retiré a una altura y me quedé allí durante más de una hora, lo que me dio una vista general del campo, pero no puedo expresar la vista que contemplé; los cuerpos de mis valientes camaradas yacían tan espesos sobre el campo que era escasamente posible pasar, e innumerables caballos".

Charles Ewart murió en 1846. Está enterrado en la Explanada ante el castillo, y su Águila se exhibe aquí, dentro del Museo de los Royal Scots Dragoon Guards.

## 9. Museo de los Royal Scots (El Regimiento Real) y el Regimiento Real de Escocia

El Museo de los Royal Scots celebra cuatro siglos de tradición y servicio militar. Dentro de lo que una vez fue el gimnasio de la guarnición, encontrarás pinturas, uniformes, armas, dioramas y medallas, incluidas siete Cruces Victoria, la condecoración más alta del Reino Unido al valor. Cada una cuenta una notable historia de valentía ante la muerte.

Los Royal Scots se crearon en 1633, lo que los convierte en el regimiento de infantería más antiguo de Escocia y Gran Bretaña. En 2006, se fusionó con otras unidades escocesas para formar El Regimiento Real de Escocia. Para el fideicomisario coronel Robert Watson, el museo es donde el patrimonio de su regimiento cobra vida. Una historia cuenta cómo el soldado raso McBain llevó a su bebé a la Batalla de Malplaquet en Francia en 1709:

"McBain era un soldado profesional. Era un muy buen espadachín, enseñaba esgrima a los oficiales en invierno. Como era un soldado de larga trayectoria, se le permitió traer a su esposa a la campaña con él. Justo antes de Malplaquet, su esposa había dado a luz a este niño y le empujó al bebé en los brazos y dijo: 'es tuyo, no me voy a quedar por aquí mientras te matan, me voy'. Entonces, ¿qué hace él? Lo mete en su mochila, lucha en la Batalla de Malplaquet, y el bebé resulta ileso y se une al regimiento más tarde".

Entre los objetos más evocadores se encuentran las banderas, conocidas como colores, llevadas por el 3.er Batallón de los Royal Scots en la Batalla de Waterloo en 1815. En lo más alto de la lucha, el alférez James Kennedy, de 15 años, dio un paso al frente para llevar la Bandera. El coronel Robert Watson relata: "Cuatro oficiales ya habían muerto llevando la Bandera y el alférez Kennedy fue el quinto; estaba al frente cuando es herido y luego le disparan por segunda vez y cae muerto con la Bandera en la mano. Y el sargento corrió desde la línea, trató de soltar su agarre de la Bandera, pero no pudo porque la sostenía con mucha fuerza, así que levantó al alférez Kennedy con la Bandera sobre su hombro y regresó hacia el cuadro de los Royal Scots".

Una historia particularmente conmovedora es la del soldado de la Primera Guerra Mundial, el soldado raso Hugh McIver, quien ganó el honor más alto de su país pero nunca vivió para recibirlo. Puedes escuchar la desgarradora carta enviada a su madre presionando el botón verde.

109. Soldado Raso Hugh McIver VC

Hugh McIver se unió a los Royal Scots en 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial. En agosto de 1918 —menos de tres meses antes del final de la guerra— su valentía le valió el honor más alto que un soldado británico puede recibir: la Cruz Victoria. La cita oficial dice: "N.º 12311, soldado raso Hugh McIver, MM, del 2.º Batallón de los Royal Scots. Por la más conspicua valentía y devoción al deber cuando se desempeñaba como enlace de compañía. A pesar del pesado fuego de artillería y ametralladoras, llevó mensajes sin importar su propia seguridad. En solitario, persiguió a un explorador enemigo hasta un puesto de ametralladoras y, habiendo dado muerte a seis miembros de la guarnición, capturó a veinte prisioneros con dos ametralladoras. Esta galante acción permitió a la compañía avanzar sin ser detenida.

Más tarde, logró con gran riesgo personal detener el fuego de un tanque británico que se dirigía por error contra nuestras propias tropas a corta distancia. Con esta galante acción, el soldado raso McIver indudablemente salvó muchas vidas".

Diez días después, el comandante de su compañía escribió a la madre de McIver: "Mi querida Sra. McIver:

Le escrito estas pocas líneas para intentar expresarle, tanto en mi propio nombre como en el de los hombres de mi compañía, nuestra más profunda simpatía por la pérdida de su hijo Hugh en los recientes combates. Fue un gran golpe para mí, ya que él era mi asistente personal y estaba muy cerca de mí cuando murió. Íbamos subiendo una colina, atacando algunas ametralladoras, cuando fue alcanzado por una bala, y tal vez le alivie un poco saber que nunca lo sintió. Hace solo unos diez días lo recomendé para la Cruz Victoria, y es muy probable que se la concedan; si algún hombre merecía la VC, ese era Hugh, ya que era uno de los mejores y más valientes muchachos del batallón; de hecho, el más valiente que he conocido. Solo puedo decir, Sra. McIver, que su hijo murió como un héroe, y ha dejado un historial en el batallón segundo de nadie. Expresándole nuevamente mi más profunda simpatía para usted y los suyos,

Quedo de usted muy sinceramente.

ALICK GORDON".

La Cruz Victoria de Hugh Mclver se exhibe aquí en el Museo de los Royal Scots y el Regimiento Real de Escocia.

## 10. Prisioneros de Guerra

En los siglos 18 y XIX, estas bóvedas albergaban a miles de ocupantes franceses, irlandeses, holandeses, españoles y estadounidenses. Muchos se quedaron durante años. Era prisioneros de guerra, capturados por los británicos y retenidos en lo profundo de los baluartes. Las cámaras subterráneas de dos pisos se habían construido para almacenamiento, pero se usaron para encarcelar a rebeldes religiosos, simpatizantes jacobitas e incluso piratas, mientras esperaban juicio. Luego, en 1757, llegaron los primeros prisioneros de guerra, tripulantes de barcos franceses capturados.

Explora las bóvedas por ti mismo, con sus interiores recreados tal como habrían estado a finales del siglo 18. Las condiciones distaban mucho de ser agradables. Los prisioneros tenían que comprar su propia comida y ropa de una asignación financiera miserable. En 1759, más de dos tercios no tenían camisa, calzones ni zapatos.

En 1777, la Guerra de Independencia de los Estados Unidos trajo aún más prisioneros. Luchando para poner fin al dominio británico, algunos de los "malditos yanquis" capturados en barcos estadounidenses realmente habían emigrado desde Escocia. Debido a que los estadounidenses se habían rebelado contra la Corona Británica, eran tratados con mayor dureza que los de otros países, dándoles menos comida y menos comodidades. Un marinero irlandés llamado Peter Garrick estaba tan decidido a no ser clasificado como "un rebelde" que pasó todo su tiempo aquí fingiendo ser un francés llamado "Pierre".

Aún más prisioneros se hacinaron en el castillo en la década de 1790 y principios de 1800, durante las Guerras Napoleónicas con Francia. Uno de ellos —un tamborilero capturado en la Batalla de Trafalgar— ¡tenía solo cinco años! Los prisioneros de guerra se fueron en 1815 con la derrota del líder francés Napoleón Bonaparte, aunque las bóvedas albergaron a más durante la Primera Guerra Mundial. A lo largo de los siglos, es probable que cientos de hombres murieran en estas profundidades sin alegría. Para escuchar sobre la tortura de un recluso, las últimas palabras de un pirata y el relato de primera mano de un prisionero político del siglo XX, presiona el botón verde.

## 110. Piratas y Tortura

Estas bóvedas no solo han retenido a prisioneros de guerra. En 1684, William Spence, secretario del renegado conde de Argyll, fue torturado con un dispositivo para aplastar piernas conocido como "las botas", mientras sus manos eran destrozadas con tornillos de pulgar denominados algo inocentemente "thumbkins". El abogado John Lauder estuvo entre los que presenciaron la brutal interrogación: "El Sr. Spence, sirviente de Argyle, es torturado nuevamente con los thumbkins, una nueva invención descubierta por los generales Dalyell y Drummond, quienes los vieron usar en Moscovia; y cuando oyó que iban a ponerlo en botas nuevamente, asustado por ello, pidió tiempo y declararía lo que sabía". Otro prisionero fue John Stewart, quien en 1720, junto con sus compañeros de tripulación, fue condenado a muerte por piratería.

Un extracto de su último testamento dice: "Y declaro solemnemente como hombre moribundo, que todo lo que hice mientras estuve a bordo del barco pirata fue por la fuerza y bajo peligro de mi vida; y que yo y estos tomados conmigo, no solo somos inocentes de lo que se nos acusa, sino que durante el tiempo que estuvimos a bordo de ellos, nunca los vi hacer daño a ningún hombre, mujer o niño; ...y yo, habiendo logrado finalmente escapar con varios otros, navegamos hacia Gran Bretaña, sin otro propósito que liberarnos y limpiarnos de la tiranía de estos piratas, que nos habían detenido tan en contra de nuestras inclinaciones. Y en cuanto al juez y al jurado, no me pronunciaré sobre ellos, pero declaro que me entregan a la muerte inocentemente. En cuanto a los crímenes por los que soy condenado; Oh Dios, encomiendo mi espíritu".

En 1917, el sindicalista de Glasgow Davie Kirkwood estuvo retenido sin juicio en el castillo tras apoyar a los trabajadores de municiones en huelga, lo que las autoridades consideraban que perjudicaba el esfuerzo de guerra. Kirkwood fue elegido más tarde miembro del Parlamento: "¡Estaba en una mazmorra en el Castillo de Edimburgo, sentado sobre mi bolso, con mi paraguas apoyado en un rincón! Mi nueva habitación era una bóveda muy por debajo del suelo, en la que la única luz entraba por una pequeña ventana con rejas situada en lo alto, cerca del techo. Era un hombre acabado. Mi mente se negaba a pensar. Mi cuerpo parecía incapaz de esfuerzo. Me preguntaba qué pasaría a continuación. Las horas pasaban en la más absoluta soledad. La poca luz se desvaneció de la ventana.

Estaba solo en la oscuridad. Sentado allí, con los codos en las rodillas y las mejillas en la palma de mis manos, me parecía el más indefenso de los mortales. Estaba muy cerca del punto de ruptura. La puerta se abrió y apareció un soldado. A la luz de la lámpara del soldado vi mi cama, un colchón y una almohada. Estaban asquerosos. Me dejó comida que me dio asco. Pero estaba demasiado agotado para preocuparme por la comida. Tan pronto como se fue, me acosté y me dormí".

## 11. Batería de Dury

La Batería de Dury fue el escenario de una de las mayores fugas masivas de la historia de Escocia. Durante las Guerras Napoleónicas, este era un patio de ejercicios —se suponía que seguro— donde los prisioneros, la mayoría franceses, tenían un breve respiro de las estrechas bóvedas de la prisión. A un lado estaban las letrinas de los prisioneros. Al otro lado, escalones que conducían a un camino estrecho y sinuoso conocido como el "Codo del Diablo". Fue desde aquí, en la noche del 12 de abril de 1811, donde se realizó el audaz intento de fuga.

Cuarenta y nueve prisioneros se treparon y bajaron por la cara de la Roca del Castillo, usando cuerdas hechas con tendederos de ropa. Las autoridades emitieron de inmediato un llamamiento en los periódicos solicitando ayuda para recapturar a los fugitivos:

"Considerando que los varios prisioneros franceses nombrados y descritos a continuación, habiendo efectuado su fuga de este lugar en el curso de la noche pasada, por la presente se da aviso de ello, y que la recompensa habitual junto con todos los gastos necesarios, serán pagados por volver a capturar a todos o a cualquier de dichos prisioneros previa solicitud al Sr. Wright, agente para prisioneros de guerra, en su oficina:

* Número 1: L. Debausset, 27 años de edad, 5 pies y 8 pulgadas de alto, de complexión delgada, rostro afilado, buen tez, cabello negro y ojos avellana.

* Número 2: H. Decroze, 23 años de edad, 5 pies y 10 pulgadas de alto, de complexión delgada, rostro afilado, buen tez, cabello claro y ojos grisesa".

Uno de los prisioneros perdió el agarre y cayó hacia su muerte. Cuarenta y ocho llegaron sanos y salvos abajo... y a la libertad. Pero no por mucho tiempo. Todos fueron eventualmente recapturados. Este no fue el único escape exitoso. Los informes de periódicos detallan al menos otros seis escapes, con cuatro prisioneros logrando regresar a Francia. La gran fuga de 1811 inspiró la novela *St lves* del autor Robert Louis Stevenson.

Para escuchar su relato ficcional de este episodio, presiona el botón verde.

## 111. St Ives de Robert Louis Stevenson

Un extracto de la novela *St Ives*, de Robert Louis Stevenson, leído por la poeta Jenny Lindsay:

"El túnel estaba despejado, la estaca clavada, la cuerda extendida. A medida que avanzaba hacia el lugar, muchos de mis camaradas me tomaron de la mano y me la estrecharon, una atención de la que bien podría haber prescindido. '¡Vigilen a Clausel!', le susurré a Laclas; y con eso, me puse de codos y rodillas, tomé la cuerda con ambas manos y me deslicé, con los pies por delante, a través del túnel.

Cuando la tierra faltó bajo mis pies, pensé que mi corazón se habría detenido; y un momento después me estaba comportando en el aire como un muñeco saltarín borracho. Nunca he sido un modelo de piedad, pero en esta coyuntura las oraciones y un sudor frío brotaron de mí simultáneamente. De vez en cuando debo haber tomado una bocanada de aire, pero fue completamente inconsciente. Y todas las fuerzas de mi mente estaban tan consumidas con perder el agarre y volver a tomarlo, que apenas podría haber dicho si iba subiendo o bajando.

De repente me golpeé contra el precipicio con un golpe tal que casi me privó del sentido; y, a medida que la razón volvía parpadeando, me sorprendió descubrir que estaba en un estado de reposo, que la cara del precipicio aquí se inclinaba hacia afuera en un ángulo que me aliviaba casi por completo de la carga de mi propio peso, y que uno de mis pies estaba apoyado con seguridad en una repisa. Me estiré con timidez hacia adelante y miré hacia abajo. Allí, sobre un suelo de oscuridad, contemplé un cierto patrón de luces borrosas, algunas de ellas alineadas como en las vías públicas, otras apartadas como en casas solitarias; y antes de que pudiera darme cuenta, o hubiera estimado lo más mínimo mi distancia, una ola de náuseas y vértigo me advirtió que me echara hacia atrás y cerrara los ojos. Llené mis pulmones, me agarré bien a mi cuerda y una vez más me lancé al descenso".

## 12. Prisión Militar

Esta es una prisión militar construida a propósito. Completada en 1845, fue diseñada para los soldados del castillo como un lugar de castigo para ofensas como la embriaguez, peleas y ausentarse sin permiso. Esta era una alternativa al duro castigo corporal que se había utilizado anteriormente para hacer cumplir la disciplina. A mediados del siglo XIX, la opinión pública se había vuelto en contra de la flagelación (azotar la espalda desnuda con un látigo de nudos). Se consideraba innecesariamente brutal y el ejército encontró formas más humanas de mantener la disciplina.

Dicho esto, el encarcelamiento aquí no era una opción fácil. Cada hombre permanecía en confinamiento solitario y subsistía con una dieta escasa de leche y patatas. Aunque a los prisioneros no se les permitía asociarse entre sí, aún así encontraron una manera de compartir sus sentimientos de forma vívida: rascaban grafitis en las paredes de la prisión: * "No falta mucho: dos años y 10 días".

* "Abajo la dictadura militar".

Aunque en su mayoría ocultos a la vista hoy en día, estos grafitis de la Segunda Guerra Mundial nos brindan una visión notable de los pensamientos de los soldados de fila, como explica el historiador Allan Carswell: "Es una enorme mezcla de descripciones bastante detalladas de las circunstancias de una persona, caricaturas de personas particulares, algunas de ellas obviamente figuras dentro de la jerarquía militar, figuras de la cultura popular, personajes de dibujos animados, hasta algunas obscenidades bastante gráficas".

* "Espacios abiertos: eso es lo que quiero".

* "¿Qué, sin permiso? ¿Tres años sin tabaco ni cerveza?".

Allan Carswell agrega: "Estos son hombres jóvenes... no son aptos, no son el tipo adecuado de personas, pero el ejército, como siempre, solo tiene que lidiar con eso, tiene que procesar a estas personas".

* "Me quedo aquí para siempre. Todo el tiempo sin nada que hacer. Los ingleses todos los días no son buenos".

* "Llegará el día en que todos los hombres tengan sus derechos".

Allan Carswell concluye: "Y como es inevitable, no siempre funciona y ellos reaccionan y no se presentan o se escapan, o van a casa, o los encuentran en malos lugares haciendo cosas malas. Así que es una visión real de la clase de realidad —y hasta cierto punto la brutalidad— de la guerra masiva, la guerra total, donde todos se ven afectados y realmente tus opciones son muy, muy limitadas".

## 13. Recinto Superior

Si estás un poco sin aliento en este momento, imagina cómo se habría sentido un atacante cargado con armas y armadura. Las murallas sobre ti custodian el corazón del castillo, el Recinto Superior, pero las defensas más efectivas siempre las ha proporcionado la propia Roca del Castillo. Hace 350 millones de años, la Roca del Castillo era magma fundido que bullía dentro de un volcán activo. Ese magma se enfrió, se endureció y fue moldeado por glaciares durante la última Edad de Hielo. El fuego y el hielo habían forjado una posición defensiva casi invulnerable, alta y escarpada, ideal para un fuerte en una colina o un castillo.

Pero eso no impidió que la gente intentara capturarlo. El historiador David Caldwell ha identificado 23 ataques registrados, convirtiendo al Castillo de Edimburgo en el lugar más asediado de Gran Bretaña: "Es una cantidad increíble de actividad militar a lo largo de los años y en la mayoría de los casos el castillo no fue tomado, lo que explica por qué adquirió una reputación considerable de ser inexpugnable".

Sin embargo, unos pocos ataques tuvieron éxito. La primera caída registrada del castillo fue ante invasores ingleses. David Caldwell relata: "En 1296, Escocia se enfrentaba a una invasión a gran escala por parte del rey inglés Eduardo I. Eduardo, según me parece, no le gustó lo que vio cuando llegó al Castillo de Edimburgo. Claramente no iba a ser algo fácil.

Tenía tres máquinas arrojadoras de piedras, que usó para atacar el castillo. No está en absoluto claro que las máquinas arrojadoras de piedras hubieran hecho ningún daño, pero Eduardo le había dado astutamente al comandante del castillo la oportunidad de consultar con el rey escocés, John Balliol. Y la respuesta que el rey John básicamente dio fue: vela por tu propia seguridad. El alcaide escocés rindió entonces el castillo".

Entre los asedios más destructivos estuvo el notorio *Lang Siege* (Gran Asedio). David Caldwell explica: "En ese momento en Escocia había una lucha entre los partidarios de María Reina de los Escoceses, que era prisionera en Inglaterra, y los partidarios de su hijo, Jaime 6. Para 1571, los partidarios de María estaban básicamente confinados en el Castillo de Edimburgo. Estaba comandado por un soldado muy experimentado y bueno, Kirkcaldy de Grange. Las fuerzas en su contra montaron varios intentos de hacer que se rindiera, pero nunca hubo mucho riesgo de que pudieran tomar el castillo en absoluto". Así que en 1573, pidieron ayuda a Inglaterra. 26 cañones de asedio ingleses grandes, junto con algunos cañones escoceses, disparando durante varios días, tuvieron un efecto dramático en las murallas de piedra del castillo; Kirkcaldy de Grange realmente no tuvo más remedio que rendirse.

Más de nueve siglos antes, el primer asedio registrado tuvo lugar en el año 640 d.C. En ese momento, la Roca del Castillo estaba coronada por un fuerte. Este era el hogar de un pueblo conocido como los Gododdin, quienes dejaron poesía épica describiendo sus hazañas. Escucha un verso y vislumbra su mundo desaparecido presionando el botón verde.

## 131. Los Gododdín

Siglos antes del Castillo de Edimburgo, un imponente fuerte se alzaba sobre esta roca volcánica. Fue construido por un pueblo antiguo conocido como los Gododdin y se llamaba Din Eidyn, o Edimburgo. En torno al año 600 d.C., los guerreros se reunieron aquí para prepararse para la guerra. Esto se describió en una notable colección de poesía del siglo VII conocida como *Y Gododdin*.

La académica Nerys Jones explica: "Cuenta la historia de los hombres de los Gododdin que van a la batalla. Viajan desde el castillo de Edimburgo, donde festejaron con su señor durante un año antes; van por el camino, todo el trayecto hasta Catterick, para luchar contra los ingleses y en la batalla son todos masacrados excepto el poeta. Así que hay una serie de menciones de Dunedin, de Edimburgo, y del fuerte aquí. El poeta nos da imágenes de los fuegos rugientes y el festín con copas de plata y oro, la comida, el vino y el hidromiel que se bebía".

El siguiente verso, leído en galés medieval, celebra a uno de los guerreros, un hombre llamado Gwrwelling:

"Un poder en la primera fila."

Luz del sol sobre la hierba.

¿Dónde se puede encontrar al señor

Del cielo de la Isla de Gran Bretaña?

Hubo violencia en el vado ante el guerrero

Con su escudo como fortaleza.

Su cuerno de beber era hermoso

En el salón de Eidyn.

Su grandeza se mostraba,

Su hidromiel era embriagador.

Bebía vino fuerte.

Era un segador en la batalla.

Bebía vino dulce.

De audaz propósito en la guerra,

Un segador de puerros de batalla.

Brillante brazo de batalla.

Cantaron una canción de guerra.

Armado en la batalla.

Alado en la batalla.

Su escudo no estaba sólido

A través de las lanzas de guerra.

Los compañeros cayeron

En el conflicto de la batalla.

Su grito era vigoroso,

Sin falta los vengó.

Su furia se aplacó

Antes de que la verde tierra cubriera

La tumba del poderoso Gwrwelling".

## 14. Capilla de Santa Margarita

Dentro de esta pequeña capilla, generaciones de la realeza se han arrodillado en oración. Algunos pueden haber conocido la música religiosa escocesa de principios del siglo 13, *Vir perfecte*, grabada especialmente para esta guía. La Capilla de Santa Margarita es el edificio más antiguo de Edimburgo y data de principios de la década de 1100. Está dedicada a la única santa real de Escocia, una mujer que todavía inspira mucho amor y devoción. La santa Margarita era una princesa sajona nacida en Hungría que huyó a Escocia tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066. Se casó con Malcolm 3, un rey cuyo padre, Duncan, había sido asesinado por Macbeth. Margarita llevó una vida piadosa, dedicada a la oración y al cuidado de los pobres. El eclesiástico Turgot, obispo de St Andrews, describió la muerte de Margarita en el castillo en 1093 con estas palabras: "Sintiendo ahora que la muerte estaba cerca, comenzó de inmediato la oración que suele decir el sacerdote antes de recibir el cuerpo y la sangre de nuestro Señor... Mientras decía las palabras 'líbrame', su alma se liberó de las cadenas del cuerpo y partió hacia Cristo. Su partida fue tan tranquila, tan tranquila, que concluimos que su alma pasó a la tierra del descanso y la paz eternos".

Su hijo menor, el rey David I, mandó construir esta capilla en la década de 1130, dedicada a su difunta madre. En 1250, el Papa Inocencio 4 declaró a Margarita santa.

La capilla sobrevivió a asedios y guerras, pero para la década de 1500 se usaba como almacén de pólvora y su propósito original se había olvidado hacía mucho tiempo. Luego, en 1845, se redescubrió su patrimonio y el edificio fue restaurado con amor como lugar de culto. La capilla continúa cumpliendo ese papel hoy en día, con servicios, bautizos y bodas en su interior. También sirve de inspiración para una institución notable: el Gremio de la Capilla de Santa Margarita, formado en 1942 para seguir los pasos caritativos de la santa. Las miembros deben tener Margarita como primer o segundo nombre. Dos veces por semana, decoran la capilla con flores.

Hazel Margaret Dunn, quien se unió en 2005, comenta: "Hay un sentido de serenidad que simplemente se filtra a través de las paredes, y cuando sales siempre va a ser un día muy bueno si has estado en el castillo arreglando las flores. No somos floristas, lo hacemos solo con pasión. Algunas personas traen flores de su jardín, algunas personas compran muchas, muchas flores, pero es solo un espacio diminuto; siempre olvidas lo pequeño que es realmente el espacio. Solía arreglar las flores en noviembre, por lo que la luz es ligeramente diferente en ese momento.

Las vidrieras, los colores en ellas siempre son realmente encantadores. Y luego los bancos que están allí tienen una sensación encantadora, así que en realidad si te sientas en silencio y en paz apoyado contra la piedra y solo con tus propios pensamientos, es encantador".

La dramática historia de este lugar sagrado está escrita en la piedra de sus murallas. Únete a la arqueóloga Rachel Pickering para buscar pistas presionando el botón verde.

## 141. Investigando las Piedras de la Capilla

La Capilla de Santa Margarita ha permanecido en pie durante más de 850 años. Al igual que muchas partes del castillo, ha sido alterada, dañada, reparada y restaurada. Además de ser un lugar de culto real, ha sido un almacén de pólvora y un humilde depósito. Puedes ver evidencia de su historia en las paredes de la capilla.

La arqueóloga Rachel Pickering señala algunas pistas: "Si te mueves a la derecha de la entrada y miras con atención, observando el lado derecho de la Capilla de Santa Margarita, puedes ver claramente una puerta tapiada y evidencia de una ventana tapiada. Esta puerta se relaciona con el uso posterior de la capilla como almacén de pólvora y más tarde almacén del maestro artillero. Justo al lado izquierdo de la entrada se pueden distinguir en la cantería huellas de una abertura tapiada.

Esto es bastante tardío en la historia del edificio, por lo que probablemente data del siglo 17 o 18, y una vez fue una puerta que proporcionaba acceso a diferentes partes de la capilla cuando se usaba como almacén. Esto fue posteriormente bloqueado a la mitad para formar una ventana y luego, cuando la capilla fue redescubierta y restaurada en el siglo XIX, la abertura fue completamente tapiada y la puerta que vemos hoy fue reabierta. Si te mueves hacia el lado izquierdo de la Capilla de Santa Margarita... miras hacia la línea del techo en el extremo superior de esta pared, puedes ver evidencia de otra abertura tapiada.

Esta era una ventana o puerta, posiblemente una escotilla, que proporcionaba acceso entre la capilla de la guarnición y un piso superior que una vez existió en la Capilla de Santa Margarita cuando estaba en uso como almacén. Continúa alrededor del exterior de la Capilla de Santa Margarita y mira la cara opuesta a la de la entrada. Si miras a la altura de la cabeza, puedes ver varias hiladas de bloques de piedra arenisca de color rojizo en forma de cubo. Creemos que estas son las hiladas más antiguas del edificio y probablemente datan de al menos principios del siglo 12. Cada vez que la luz brilla sobre ella de una manera diferente, noto un nuevo trozo de cantería o una posible abertura tapiada. Podrías pasar muchos años de tu vida dedicado a estudiar la Capilla de Santa Margarita y aún así estar descubriendo nuevos capítulos de su historia". ## 15. Mons Meg Esta es Mons Meg. En su época de esplendor, fue una de las armas más poderosas de Europa. También fue un regalo de bodas, entregado al rey Jaime 2 en 1457. Fue llamada 'Mons' por la ciudad donde fue forjada, en lo que hoy es Bélgica. El origen de "Meg" es un poco más misterioso. Pesa seis toneladas, lo mismo que cuatro coches, y el ancho de su cañón es de casi medio metro, uno de los calibres más grandes jamás fabricados.

Encargada en 1449 por el duque francés Felipe el Bueno de Borgoña, Mons Meg era un arma de asedio diseñada para romper muros de castillos. Clive Woodley es un experto en balística cuyo análisis reveló la impresionante potencia de fuego del cañón: "Podrían haber alcanzado una velocidad inicial de unos 300 metros por segundo, y podrían haber alcanzado un alcance de unos 3 kilómetros. Nuestros cálculos mostraron —utilizando nuestros códigos de balística actualizados que usamos para diseñar cabezas explosivas para armas modernas— que la penetración podría haber sido de hasta un metro de distancia".

En otras palabras, Mons Meg era un arma medieval de destrucción masiva. Su notoriedad proclamaba en voz alta el poder real en todo el reino. Tal era su temible reputación que el mero acercamiento de Mons Meg podía hacer que un castillo bien defendido abriera sus puertas y se rindiera.

Sin embargo, transportar fisicamente a Mons Meg no era nada fácil. Remolcada por caballos, bueyes y cientos de hombres, solo podía avanzar nueve millas al día. Disparar a Mons Meg era igualmente difícil. Primero, vierte 34 kilograms de pólvora (aproximadamente el peso de un niño de 10 años) por el cañón, con un taco de paja apisonado sobre ella.

A continuación, introduce una pesada bola de piedra. Coloca una mecha encendida junto al oído en el extremo más estrecho del cañón y da un paso atrás. Con suerte, la llama enciende la pólvora, enviando la bola de piedra a toda velocidad hacia su objetivo. A mediados del siglo XVI, Mons Meg estaba esencialmente obsoleta como arma. Pero aún podía emitir salvas ensordecedoras en ocasiones especiales, como la primera boda de María Reina de los Escoceses en 1558. En 1681, ocurrió el desastre. Mientras disparaba una salva para el futuro rey Jaime 7, Mons Meg reventó. Mira a dos tercios del camino del tubo para ver el daño.

A pesar de estar rota, Mons Meg es ahora una residente muy querida del Castillo de Edimburgo. Pero en 2015, Mons Meg se encontró suspendida en lo alto de los baluartes... Descubre qué sucedió a continuación presionando el botón verde.

## 151. Moviendo a Mons Meg

En una fría mañana de invierno en 2015, Mons Meg dejó el castillo por segunda vez desde 1829 para realizar importantes trabajos de restauración, conservación e investigación. Rachael Dickson estuvo a cargo de la operación que vio la grúa bajar el cañón a la batería directamente abajo: "Fue un comienzo a las 6 a.m., así que al llegar al sitio todo estaba iluminado con focos porque estaba totalmente oscuro y solo se podía escuchar el zumbido de la grúa sobre nuestras cabezas. Recuerdo que la levantaron alto en el cielo y quedó suspendida contra el horizonte balanceándose con el viento. Queríamos asegurarnos de que las correas de nailon que usamos estuvieran ubicadas en un lugar que no afectara lo que sabíamos que era la debilidad del cañón, donde su recámara había reventado cuando se disparó por última vez en 1681. El mayor alivio para todo el proyecto fue cuando estuvo abajo de manera segura y colocada en un camión de plataforma plana".

Mons Meg fue trasladada a un taller. El cañón fue limpiado a alta presión con botones de plástico pulverizados para quitar siglos de pintura pero dejar el metal de abajo sin daños. Se analizó la composición del hierro medieval, se escaneó el cañón en 3D con láser y se reparó su cureña de madera. Luego llegó el momento de que el cañón regresara a casa.

Rachael Dickson recuerda: "El día que Mons Meg regresó al Castillo de Edimburgo fue un día mucho más brillante y soleado. Era una hermosa mañana de primavera y todos estaban muy felices porque el trabajo se había completado. El día anterior, Mons Meg había sido llevada a la Explanada en un camión, y se quedó allí durante el día con una guardia. Y luego, cuando el castillo cerró, la trajimos a Mill's Mount, lista para su elevación por la mañana. Toda la operación se desarrolló de manera muy fluida y rápida... e incluso abrimos a tiempo".

## 16. Cementerio de Perros

Mira sobre los baluartes hacia este pequeño y aislado cementerio. Honra a los perros mantenidos como mascotas regimentales o como mascotas de los oficiales. Durante siglos, los soldados han adoptado animales para elevar la moral y brindar compañía, y muchos han compartido las dificultades y los peligros del campo de batalla. Este notable cementerio es un monumento a la fuerza de la relación entre el soldado y el perro.

Comenzando con Fido, el muy querido compañero del comandante de la guarnición en 1847, el cementerio conmemora a 26 perros. Entre los que tienen su propia lápida se encuentran Topsy, Winkle, Yum Yum y Gyp. Algunos viajaron por el mundo con sus regimientos. Dobbler acompañó a los Argyll and Sutherland Highlanders a China, Sri Lanka y Sudáfrica en la década de 1880. Major, un alsaciano que en la Segunda Guerra Mundial desembarcó con las tropas aliadas en Normandía en 1944, llegó hasta Berlín.

En 1853, un terrier llamado Bob se unió a los Royal Scots durante la Guerra de Crimea. Tras morir atropellado por el carro de un carnicero, Bob no fue enterrado aquí: su cuerpo fue disecado y hoy se exhibe en el Museo Nacional de la Guerra.

Sin duda, la mascota regimental más insólita no fue un perro sino un elefante, traído desde Sri Lanka al castillo en 1838 por el 78.º Regimiento de Highlanders. El elefante —llamado Jumbo— era cuidado por el soldado raso James McIntosh, quien lo llevaba a la cantina donde le daban cerveza a través de una ventana abierta. Después, los peculiares compañeros de bebida se retiraban juntos a los establos para 'dormir la mona'. Tras su muerte, las uñas de las patas de Jumbo se conservaron como un curioso recuerdo del miembro más grande que ha tenido la guarnición. Ahora están en exhibición en el Museo Nacional de la Guerra.

## 17. Torre de Argyle

La Torre de Argyle se ubica directamente sobre la Puerta de la Rastrilla, dominando la ruta por la que ha pasado casi cada visitante al castillo. La cantería más antigua de la puerta data de la década de 1300. La mitad superior, la Torre de Argyle, se añadió a finales de la década de 1800. Se llega a ella por un empinado tramo de escalones de piedra conocidos como las *Lang Stairs* (Escaleras Largas), que una vez fueron la ruta principal hacia el castillo medieval.

Un ascenso más peligroso se realizó en 1314, durante las Guerras de Independencia. El Castillo de Edimburgo estaba en manos inglesas y el rey Robert the Bruce lo quería de vuelta. Veinte hombres, comandados por el sobrino de Bruce, Sir Thomas Randolph, escalaron la escarpada cara de la roca en la oscuridad total de una noche sin luna, usando solo escalas de cuerda y sus manos desnudas. Se deslizaron sobre los baluartes, redujeron a la sorprendida guarnición inglesa y recapturaron el castillo. Esta audaz hazaña fue celebrada en un poema épico titulado *The Bruce*, del cual se conserva este extracto:

"Porque la roca era alta y terrible y la escalada realmente peligrosa, si alguno llegaba a resbalar y caer, pronto habría quedado todo destrozado.

El conde Thomas muy pronto y aquellos que se sentaron a su lado en la roca se encaramaron hacia el muro rápidamente y llegaron allí con gran esfuerzo y no sin mucho peligro y sufrimiento, porque era mucho más difícil escalar desde ese punto que desde abajo.

Para descubrir más sobre las Guerras de Independencia, visita la exposición "Lucha por el Castillo" dentro de la Torre de Argyle.

## 18. El Pozo Delantero (*Fore Well*)

Hoy en día, si quieres un trago de agua, simplemente abres un grifo. Pero durante siglos, el suministro del Castillo de Edimburgo se izaba desde las profundidades del Pozo Delantero de 34 metros. La mayor parte del pozo se excavó a mano a través de la dura roca volcánica hace más de 700 años. Ese enorme esfuerzo era necesario, ya que sin su agua, los defensores del castillo no habrían tenido ninguna oportunidad durante un asedio. El Pozo Delantero era su línea de vida más vital.

La referencia histórica más antigua sobre el Pozo Delantero data de 1314, cuando las fuerzas de Robert the Bruce recapturaron el castillo durante las Guerras de Independencia. El rey ordenó demoler las defensas y rellenar el pozo para que los ingleses no pudieran usarlo como base en el futuro. Su hijo, el rey David 2, mandó reparar el pozo cuando restauró el castillo.

La importancia del pozo se demostró brutalmente dos siglos después. Durante el *Lang Siege* de 1571 to 73, los cañones demolieron la cercana Torre de David y la mampostería al caer bloqueó por completo el pozo. Sin agua, el castillo se vio obligado a rendirse.

En 1689, el castillo, en manos de los jacobitas, estaba bajo el asedio de las tropas del Gobierno. El agua se estaba agotando peligrosamente y la guarnición estaba al borde de la rendición. Pero el 20 de mayo, un tiempo muy poco de temporada vino al rescate. El relato de uno de los defensores lo recuerda así: "Alrededor de la una de la mañana, cuando habían cesado de disparar sus bombas, cayó mucha nieve que, a pesar de la época del año, se mantuvo gran parte del día a dos pies de altura. Los soldados recogieron la nieve y la pusieron en recipientes, lo que les sirvió de agua, por temor a que los pozos fallaran". La tregua fue solo temporal. Un mes después, sin esperanzas de victoria, el castillo se rindió de todos modos.

En 2018, el Pozo Delantero fue drenado y un hombre descendió hasta el fondo del pozo. Escucha lo que encontró presionando el botón verde.

## 181. Descendiendo al Pozo

En 2018, Mark Soutar, miembro del "equipo de espacios confinados", descendió al Pozo Delantero. Su tarea era escanear con láser el interior para revelar su estructura histórica con un detalle sin precedentes.

Mark Soutar relata su experiencia: "Básicamente, estás preparado, estás sujeto a un cabrestante en un trípode, no tienes control, solo estás balanceándote, comienzas a girar también, porque la cuerda de alambre por la que vas bajando es trenzada, así que tiene una especie de giro natural, por lo que cuando vas bajando no hay nada a qué agarrarse. Creo que fue el segundo día, uno de los cables se cruzó... el cable realmente se desliza y debe haberme dejado caer medio metro, pero cuando estás a unos 50 pies de profundidad en el pozo, no hay nada a qué agarrarse y si se desliza medio metro, es bastante intimidante y te da un buen susto. Había probablemente cerca de un pie de agua en el fondo. El agua era absolutamente cristalina y realmente podías ver como una masa de monedas. Esto era como un cofre del tesoro en el fondo. En total debo haber estado en el fondo del pozo durante casi dos horas... el agua está filtrándose gradualmente de regreso hacia arriba. En un momento dado debe haber estado a milímetros de la parte superior de las botas de agua. Volvería a bajar, sí, estuvo bien. Siempre puedes decir que eres la única persona que ha estado en el fondo del Pozo Delantero en Edimburgo, así que es un logro definitivo".

Sus líneas curvas le dieron su nombre a la batería de la media luna y al Castillo de Edimburgo su perfil distintivo. Desde la década de 1570, esta imponente plataforma de cañones ha aterrorizado a los atacantes que se aproximaban y ha dado la bienvenida a los invitados. La batería fue diseñada para albergar los cañones principales del castillo, reemplazando a la Torre de David tras su destrucción en 1573 durante el *Lang Siege*. Tómate un momento para mirar a través de una de sus troneras la impresionante vista —y el campo de tiro— que ofrece.

Hoy en día, la amplia Explanada se encuentra inmediatamente ante el castillo. Pero cuando se construyó la batería por primera vez, se alzaba sobre una pendiente rocosa y estrecha, utilizada como lugar de ejecución. Los convictos de los mayores crímenes eran colgados aquí en la horca, incluidas muchas personas inocentes acusadas de brujería. El rey Jaime VI se tomó un gran interés en las brujas, presidiendo personalmente un infame juicio en Edimburgo en 1590 durante el cual los acusados fueron brutalmente torturados para extraer confesiones y al menos una persona fue estrangulada y quemada aquí. Esto inspiró al rey a escribir un influyente libro sobre brujería, cuyas palabras citan: "La espantosa abundancia en este momento en este país de esos detestables esclavos del Diablo, las brujas, me ha movido a enviar este tratado para resolver los corazones dudosos de muchos; tanto de que tales asaltos de Satán son ciertamente practicados, como de que los instrumentos de los mismos merecen ser castigados con la mayor severidad. Los magos y las brujas deben ser condenados a muerte de acuerdo con la ley de Dios y de todas las naciones cristianas, comúnmente por el fuego".

La Explanada se creó a mediados del siglo 18 como campo de instrucción de la

La Explanada se creó a mediados del siglo 17 como campo de instrucción de la guarnición, con la batería de la media luna proporcionando el impresionante fondo. Esta vista icónica ha conmovido a innumerables escritores y artistas. Desafortunadamente, entre ellos estaba William McGonagall, considerado por muchos como el peor poeta del mundo.

Un extracto de su poema de 1895 "Edimburgo" dice:

"Y el Castillo de Edimburgo es magnífico de ver

Con sus hermosos paseos y árboles tan verdes,

Que parece un valle de hadas;

Y cerca de su base rocosa está el Pozo de Santa Margarita.

Donde el turista puede beber cuando se siente seco.

Y contemplar el castillo desde abajo tan alto,

Que parece casi alzarse hasta el cielo".

La Explanada ha sido un punto de reunión para las tropas que se embarcaban hacia el frente en dos guerras mundiales y, posteriormente, un escenario en el que han tenido lugar muchos conciertos. The Proclaimers se encuentran entre las bandas que han actuado aquí con más frecuencia. Los hermanos Charlie y Craig Reid comentan: "Es un gran lugar para tocar.

Hay una sensación irreal de haber crecido aquí y haber pasado tanto tiempo aquí cuando éramos jóvenes. Cuando eres músico, piensas 'tal vez algún día, quién sabe', y luego sucede, se hizo realidad para nosotros, así que somos muy afortunados. Realmente no hay ningún lugar mejor en ninguna parte del mundo".

La Explanada es quizás más famosa por albergar espectaculares presentaciones anuales del *Royal Edinburgh Military Tattoo* desde 1950. Para escuchar al director ejecutivo y productor del Tattoo revelar qué hace que este sea un evento tan reconocido mundialmente, presiona el botón verde.

## 191. Royal Edinburgh Military Tattoo

Durante tres semanas cada agosto, el Castillo de Edimburgo se transforma en el escenario de uno de los espectáculos más deslumbrantes del mundo: el *Royal Edinburgh Military Tattoo*. En los meses de verano, habrás pasado por sus gradas temporales. Esta muestra de música, danza y exhibición militar de precisión presenta a representantes de las fuerzas armadas y actos culturales de todo el mundo, actuando ante multitudes que agotan entradas y una audiencia televisiva internacional de millones de personas. El término *tattoo* proviene del antiguo holandés *'doe den tap toe* (cerrar los grifos), el toque de tambor que se tocaba para decirles a los soldados británicos en los Países Bajos que era hora de salir de las tabernas.

El brigadier David Allfrey, nombrado productor y director ejecutivo en 2011, explica: "El Castillo de Edimburgo ofrece un telón de fondo inigualable, la escenografía para nuestro espectáculo. Este castillo, de muchos cientos de años, tiene su propia atmósfera; puedes sentir la atmósfera a medida que subes por Castle Hill. Se asienta ante cualquier clima y es el lugar más increíble para hacer gran teatro, y nuestro espectáculo se abre cada noche con una fanfarria. A quien recibe el saludo se le da la bienvenida a Edimburgo y al castillo con un brindis en gaélico escocés desde un recipiente de plata para beber, conocido como un "quaich*, y por supuesto beben whisky, y cuando terminan el whisky, tienen que dar la vuelta a la copa y besar el fondo. Las bandas de gaitas y tambores salen del puente levadizo del castillo, 250 gaiteros y tamborileros, un sonido increíble, cada gran gaita de las Highlands afinada en las mismas notas.

Es una escena maravillosa y colorida. Y eso nos inicia en un viaje. Y el viaje incluye tantos colores y cuadros diferentes con proyecciones, con paisajes sonoros que han sido preparados especialmente como parte de la historia, la iluminación con fuegos artificiales, efectos especiales y un narrador para guiar a nuestra audiencia. El espectáculo termina con momentos de solemnidad en lo alto de los baluartes del castillo: el gaitero solitario, especialmente elegido entre los mejores gaiteros del ejército británico, tocará un lamento y el sonido de las gaitas se desplaza con el viento, tiene una cualidad casi fantasmal. Luego terminamos, por supuesto, con 'Auld Lang Syne' de Robert Burns, lo que indica a nuestra audiencia que han llegado al espectáculo como extraños, como visitantes a este gran lugar, pero a medida que todos se toman de la mano para los versos finales, se irán como amigos, con la esperanza de regresar a Edimburgo y regresar al Castillo de Edimburgo".

## 20. La Torre de David

Enterradas bajo la Batería de la Media Luna se encuentran las ruinas de la Torre de David, el gran punto de referencia perdido de Edimburgo. Esta torre de 30 metros una vez dominó el horizonte de la ciudad medieval. Hoy en día, tienes que descender bajo tierra para explorar sus pisos inferiores ocultos.

La Torre de David fue construida por el rey David 2 como la residencia real del castillo, aunque lamentablemente no estaba terminada a su muerte en 1371. Cuando los monarcas posteriores venían a quedarse, se convertía en un hervidero de actividad. Los sirvientes se apretaban unos junto a otros en la escalera de piedra para colocar paja fresca en los suelos, llevar ropa limpia y servir comida y bebida. El rey entretenía a los nobles y diplomáticos en su salón del primer piso, con las paredes cubiertas de tapices de brillantes colores. También conducía los negocios del día, mientras los escribas tomaban notas y los cortesanos competían por su atención.

En los pisos superiores estaban los aposentos del rey y la reina, cada uno mantenido por asistentes de confianza. Muy por debajo de estas cámaras había enormes bóvedas de almacenamiento, apiladas con sal y grano, vino y carbón. Los hombres ocupaban la mayoría de los puestos dentro de la casa real, aunque las mujeres ciertamente amamantaban bebés, enseñaban a los niños, reparaban ropa y trabajaban en la lavandería y la cocina.

En 1573, cuando el castillo estaba en manos de los partidarios de María Reina de los Escoceses durante el *Lang Siege*, la Torre de David fue devastada por un bombardeo de cañones. La Batería de la Media Luna se construyó alrededor de los restos destrozados, y este edificio una vez poderoso fue casi olvidado. Hasta 1912... cuando tres eruditos eduardianos, intrigados por una aspillera fuera de lugar en la carbonera del palacio, comenzaron a excavar. Descubrieron escalones, pasajes y habitaciones perdidos hace mucho tiempo, no visitados durante siglos.

Una de esas cámaras fue el escenario del notorio asesinato conocido como la Cena Negra. Puedes escuchar a la historiadora Christine McGladdery y al creador de *Juego de Tronos*, George R.R. Martin, analizar esta espeluznante historia de traición presionando el botón verde.

## 201. La Cena Negra

Una rima tradicional recuerda uno de los episodios más infames de la historia medieval:

"Castillo de Edimburgo, villa y torre,

Dios conceda que te hundas por el pecado.

Y eso incluso por la Cena Negra

Que el conde Douglas obtuvo allí".

La historia cuenta que en 1440, William, sexto conde de Douglas, de 16 años, y su hermano pequeño son invitados al Castillo de Edimburgo por su alcaide, Sir William Crichton. Los jóvenes nobles cenan alegremente aquí con el rey Jaime 2, de solo diez años de edad. Pero el ambiente se enfría abruptamente cuando un sirviente trae la cabeza cortada de un toro negro. Esa es la señal para que los soldados de Crichton debran a los hermanos, los arrastren afuera y los ejecuten por traición, ignorando las súplicas entre lágrimas del impotente niño rey.

La historiadora Christine McGladdery explica: "La primera evidencia que tenemos del evento que más tarde se describe como la Cena Negra es una breve entrada en una crónica contemporánea, que afirma que en 1440, el sexto conde de Douglas y su hermano menor, David, vinieron al Castillo de Edimburgo para reunirse con el rey y fueron decapitados. Es interesante que David, el hermano menor, también sea ejecutado porque eso nos hace pensar quién se beneficia de eso: su gran tío James, conde de Avondale, quien se convierte en el séptimo conde de Douglas. James de Avondale tiene que estar de alguna manera detrás de lo sucedido. Una de las razones principales por las que la Cena Negra asume un papel tan importante en las percepciones de la historia escocesa es que fue muy aprovechada y embellecida por escritores en el siglo XVI que tenían una agenda particular, y esa agenda era criticar a los magnates demasiado poderosos. Más tarde, los escritores quieren hacer más de una historia de esto y así empezamos a tener el contexto de la cena. La leyenda puede haber crecido y crecido en la narración y novelistas posteriores como Sir Walter Scott podrían haber añadido algunas partes propias para hacer de este el evento muy, muy dramático que se ha convertido en la percepción popular".

La historia sigue viva hoy, reencarnada recientemente como la impactante Boda Roja en los libros y la serie de televisión *Juego de Tronos*. El autor George R.R. Martin explica: "La historia escocesa es increíblemente sangrienta, oscura, retorcida y llena de traiciones y batallas, por lo que ha sido una gran fuente de inspiración para mí a lo largo de los años. La Boda Roja, que es quizás la escena más infame de mis libros y del programa de televisión, se inspiró en gran parte en dos eventos de la historia escocesa: la Cena Negra, que tuvo lugar justo aquí en Edimburgo, cuando el conde de Douglas y su hermano fueron asesinados en una cena ofrecida por el rey, y la Masacre de Glencoe cuando los Campbell masacraron a los MacDonald. Así que combiné los dos y añadí una boda y obtienes la Boda Roja".

## 21. Plaza de la Corona

Crown Square (Plaza de la Corona): durante seis siglos el corazón del Castillo de Edimburgo. Inspirado en las grandes plazas de la Europa medieval, este impresionante espacio fue diseñado para reflejar la riqueza y el poder de la monarquía Estuardo. Originalmente conocida como el *Palace Yard* (Patio del Palacio), estaba integrada por el gran salón de Jaime 4, el palacio real donde María Reina de los Escoceses dio a luz a Jaime VI, una casa de cañones para la artillería real y la iglesia de Santa María del siglo 14. Hasta bien entrado el siglo XVI, esta plaza habría estado viva con sirvientes y cortesanos ajetreados, dignatarios de visita y, ocasionalmente, miembros de la realeza. En una esquina de la plaza, entre el Palacio Real y el Gran Salón, hay una placa de piedra que lleva una figura de diamante rojo y dorado, registrando la muerte de una de las mujeres más poderosas de la historia escocesa: la reina María de Guisa, también conocida como María de Lorena. Desde 1554 actuó como Regente, gobernando efectivamente a Escocia antes de que su joven hija María Reina de los Escoceses tuviera la edad suficiente para llevar la corona. Durante un período de gran agitación religiosa y política, María enfrentó mucha oposición, no solo de quienes pensaban que gobernar el país no era trabajo para una mujer. Ella describió su tarea a su hermano con estas palabras: "No es cosa pequeña llevar a una nación joven a un estado de perfección. Las grandes responsabilidades se asumen fácilmente pero no se descargan tan fácilmente a la satisfacción de Dios. Feliz es aquel que tiene menos que ver con los asuntos mundanos. Puedo decir con seguridad que durante los últimos veinte años no he tenido un año de descanso, y creo que si dijera que no he tenido un mes no estaría muy equivocada".

En 1560, con sus enemigos en abierta rebelión, María llegó para supervisar el fortalecimiento de las defensas del castillo. Pero cavó gravemente enferma y en pocas semanas murió en el palacio real.

En el siglo 17, el castillo se había convertido en una guarnición militar establecida. Esta plaza pasó a ser conocida como el *Grand Parade* (Gran Desfile) y, en lugar de cortesanos, se llenó de soldados. El gran salón era alojamiento para las tropas; el palacio real, cuartel de oficiales; y la casa de cañones y la iglesia de Santa María se habían demolido y reemplazado con el Edificio de la Reina Ana y más cuarteles.

Tras el redescubrimiento de las joyas de la corona en 1818, la plaza pasó a llamarse *Crown Square*. A los visitantes se les cobraba un chelin por ver las joyas y el castillo se convirtió en una atracción turística importante, con los soldados siendo reemplazados lentamente por turistas. La dinastía Estuardo que dio forma al castillo en el siglo XVI sufrió una época turbulenta en el siglo 17. Para escuchar más sobre sus altibajos, presiona el botón verde.

211. Los Estuardo en el Siglo 17

Carlos I fue coronado rey de Escocia en una extravagante ceremonia que comenzó con una procesión desde el castillo bajando por la Royal Mile. Proclamaba en voz alta el poder de la monarquía Estuardo. La historiadora Clare Jackson, presentadora de la serie de la BBC *The Stuarts*, comenta: "Para los siglos XVI y 17, el Castillo de Edimburgo no era principalmente una residencia real, pero tiene un enorme valor ceremonial. Antes de su coronación escocesa en 1633, Carlos I también pasó la última noche de un monarca británico reinante en el Castillo de Edimburgo antes de salir para su coronación en la abadía de Holyrood al día siguiente".

Al igual que su padre Jaime VI, Carlos creía en el derecho divino de los monarcas a gobernar como les placiera. Pero carecía del pragmatismo de su padre y su gobierno autoritario pronto molestó a sus súbditos. El cambio estaba llegando tanto para los Estuardo como para su castillo. Clare Jackson añade: "Así que para la década de 1630, la oposición al gobierno de Carlos I está aumentando, tanto en Inglaterra como en Escocia y también en Irlanda. La resistencia real estalla primero en Escocia".

En las guerras civiles que siguieron, los ejércitos se enfrentaron en los tres reinos y el Castillo de Edimburgo fue asediado repetidamente. En última instancia, las fuerzas realistas de Carlos fueron derrotadas por una alianza de sus oponentes. El líder parlamentario inglés Oliver Cromwell celebró aquí en el castillo con sus aliados escoceses.

Pero su vínculo pronto se rompió por el hacha del ejecutor. Clare Jackson explica: "Hay una conmoción tan generalizada en Escocia cuando reciben la noticia de que el rey, Carlos I, ha sido juzgado y ejecutado públicamente en Inglaterra el 30 de enero. La respuesta de los escoceses es proclamar de inmediato a su hijo, que estaba entonces en el exilio, Carlos 2... Una vez que Cromwell empieza a ver que Carlos 2 está atrayendo apoyo realista en Escocia, decide que tiene que ir a Escocia".

Así que en 1650, el ejército inglés de Cromwell asedió el castillo. Mientras sus cañones pesados disparaban, Cromwell exigió a su gobernador la rendición: "Señor, estamos ahora resueltos, con la ayuda de Dios, a hacer uso de los medios que Él ha puesto en nuestras manos para la reducción del Castillo de Edimburgo. Que el Señor disponga sus resoluciones como le parezca bien a Él: mi sentido del deber me presiona, para evitar la efusión de más sangre, a exigir la entrega de este lugar bajo condiciones adecuadas". La resolución del gobernador se desmoronó y el día de Nochebuena cedió. Cromwell escribió: "Ha complacido a Dios hacer que el Castillo de Edimburgo sea entregado en nuestras manos este día. De hecho, la misericordia es muy grande y oportuna. Creo que necesito decir poco sobre la fuerza del lugar, que, si no hubiera venido como vino, habría costado mucha sangre haber alcanzado, si es que se podía alcanzar".

Cromwell impuso la unión entre Escocia e Inglaterra y el castillo se convirtió en un cuartel. Pero la república no duró y en 1660, Carlos 2 regresó del exilio. Nunca visitó el castillo, pero envió a su hermano, Jaime, como Alto Comisionado. Jaime se convirtió en rey en 1685. Pero no reinó por mucho tiempo. Su derrocamiento llevaría a los Levantamientos Jacobitas, guerras que sacudirían a Escocia durante décadas y completarían la transformación de un castillo una vez real en una base militar. No habría regreso real para los Estuardo.

## 22. Palacio Real

El Palacio Real: santuario para una reina y lugar de nacimiento de un rey. Durante generaciones, la familia real Estuardo se alojó aquí en el lujo, segura dentro de las defensas del castillo. Las partes más antiguas datan de la década de 1400, y el palacio se ha modificado y ampliado desde entonces.

En 1566, María Reina de los Escoceses llegó al palacio. Fuertemente embarazada, se enfrentaba a conspiraciones viciosas en la corte real y a un matrimonio en colapso. Así que vino aquí. Clare Jackson explica: "A María Reina de los Escoceses se le había aconsejado que el Castillo de Edimburgo sería el lugar más seguro para dar a luz a su bebé... También se reconoció que este niño tendría un reclamo significativo al trono inglés y había temores tanto por la seguridad de María como por la del bebé recién nacido".

La reina fue llevada a la cámara ahora conocida como la Sala de Nacimiento del Rey. Puedes echar un vistazo al interior, pero ten en cuenta que es realmente pequeña. María dio a luz a un niño sano y lo llamó Jaime. El joven príncipe aseguró el futuro de la dinastía Estuardo de María. Pero el propio futuro de la reina distaba mucho de ser seguro. En medio de la agitación religiosa y la guerra civil, sus enemigos pronto arrestaron a María, le quitaron a su hijo de 13 meses y la obligaron a abdicar a favor de él; nunca volvió a ver a Jaime. La monarca depuesta huyó al exilio en Inglaterra, donde permaneció prisionera hasta que su prima, la reina Isabel I, la mandó decapitar en 1587.

Sin embargo, a diferencia de María, Isabel murió sin dejar un heredero. Y así, en 1603 Jaime fue proclamado rey de Inglaterra e Irlanda. Jaime partió de inmediato a su nuevo reino, aunque regresó brevemente en 1617 para celebrar 50 años como rey de Escocia. El palacio fue remodelado para la ocasión y la sala de nacimiento fue decorada de forma ostentosa. Clare Jackson comenta: "El propósito principal cuando Edimburgo se reconstruye y se remodela en 1617 no es crear una especie de espectacular residencia real, sino mostrar los orígenes de la dinastía británica Estuardo". Jaime creía firmemente que fue elegido por Dios, y que era su derecho divino ejercer el poder absoluto. El hijo de Jaime, el rey Carlos I, se alojó aquí antes de su coronación escocesa en 1633. Su propia creencia en el derecho divino de los reyes ayudó a desencadenar las Guerras de los Tres Reinos que llevaron a su caída.

A finales del siglo 17, el palacio se había destinado al servicio militar. La sala de nacimiento siempre permaneció como una especie de santuario para Jaime. Pero la antigua alcoba de María se convirtió en una cantina de soldados. El estatuo real del castillo casi terminó. Escucha un relato contemporáneo del nacimiento de Jaime e impresiones de la actriz Saoirse Ronan (quien interpretó a María en la película de 2019) presionando el botón verde.

## 221. El Nacimiento de un Rey

El 19 de junio de 1566, María Reina de los Escoceses dio a luz a un niño, heredero al trono escocés. Años más tarde, el secretario privado de María, Claude Nau, escribió la versión de los hechos de la reina: "La reina se preparó para el nacimiento de su hijo. Hizo su testamento y recibió su sacramento, como alguien que está en peligro inminente de muerte. El martes 19 de junio, entre las diez y las once de la mañana, Su Majestad dio a luz a un hijo con gran trabajo y sufrimiento, en presencia de muchas de las damas; quienes, viendo su peligro y diciéndole del peligro en el que estaban ella y el niño, ella oró para que el infante pudiera salvarse, sin importar ella misma. Inmediatamente después del nacimiento del Príncipe, toda la artillería del castillo fue disparada, y los señores, los nobles y el pueblo se reunieron en la iglesia de St Giles para dar gracias a Dios por el honor de tener un heredero para su reino".

En la película de 2019 *Mary Queen of Scots*, la actriz Saoirse Ronan interpretó a María. De pie en la Sala de Nacimiento del Rey, Saoirse describe lo que la joven reina podría haber pasado en ese día trascendental: "Solo puedo imaginar lo que fue estar en esta habitación durante horas y horas... Es tan pequeña, es increíblemente pequeña. Como actriz, habiéndola interpretado y sabiendo el tipo de estrés bajo el que habría estado, me siento claustrofóbica... sientes como si las paredes se cerraran sobre ti. Un nacimiento como este no era solo un nuevo niño siendo traído al mundo, este era el futuro y por lo tanto había muchísima anticipación añadida, supongo, y qué increíble cuando nació el bebé y estaba bien. Creo que su estado de ánimo era 'todavía tengo el poder absoluto porque soy la reina de este país, y estoy cumpliendo con mi deber al entregar un heredero a este mundo'. Eso era algo que la reina Isabel no estaba dispuesta a hacer, y por lo tanto solo por el hecho de tener un bebé, produciendo un heredero, eso solo era una especie de marca de lo dedicada que estaba a su responsabilidad y deber como gobernante. Así que aunque se enfrentó a muchísimas cosas... me imagino que estaba bastante empoderada. Este era su momento como mujer y como reina para realmente dejar de lado a todos los demás y hacerles saber que estaba aquí para quedarse".

La poeta Jackie Kay encontró en el Castillo de Edimburgo una inspiración tras descubrir la verdadera historia de su propio nacimiento. Presiona el botón verde para escucharlo.

## 222. Los Papeles de Adopción - Jackie Kay

Jackie Kay lee un poema titulado "El Certificado de Nacimiento Original":

"Digo al hombre en el escritorio: Me gustaría mi certificado de nacimiento original.

¿Tiene alguna idea de cuál era su nombre? Cerca, cerca, se ríe.

Bueno, ¿cuál era?

Tan lento como una tortura, divulga poco a poco

El nombre de mi madre, mi nombre original, el hospital en el que nació, la hora en que vine.

Afuera, Edimburgo está empapada de sol.

Hablo conmigo misma caminando más allá del castillo.

Así que, así que, así que, yo era un bebé de medianoche después de todo.

Este poema es de un libro mío llamado *The Adoption Papers* y esta parte del poema está en dos voces: la primera es la mía y la segunda es mi versión imaginada de mi madre biológica que me dio a luz aqui en Edimburgo. Años más tarde, cuando la rastreé a la edad de 26 años, descubrí mi certificado de nacimiento original y encontré mi nombre original, y luego estaba caminando, después de encontrar esta increíble información, más allá del castillo, y el castillo me parecía tan trascendental como la noticia que acababa de escuchar.

Tengo 19 años. Toda mi vida está cambiando.

En la primera noche, veo sus ojos cerrados en mis sueños.

No puedo pretender que nunca ha existido.

Mis puntadas tiran y amenazan con romperse,

Mi propio cuerpo un testigo, filtrando sangre a las sábanas, leche a las camisas.

En la segunda noche, la sofocaré con una almohada de plumas, la enterraré bajo un sauce llorón,

O la llevaré muy lejos al mar y veré su diminuto cuerpo de ocho libras hundirse hasta las conchas y rehacerse a sí misma.

Mucho mejor que el cuerpo encerrado en cristal como una pieza de museo.

En la tercera noche, me agito.

No pasé por esos meses para que mueras para mí ahora.

En la tercera noche, yazgo, deseando vida en ella,

Respirando aire todo el camino por el pasillo hasta la cuna de cristal, empujo mis pezones a través de ella".

## 23. Los Honores de Escocia y la Piedra del Destino

Las formidables murallas del Castillo de Edimburgo protegen algunos de los mayores tesoros del país. Los Honores de Escocia tienen más de 400 años y todavía se usan en ceremonias de estado hoy en día. La Piedra del Destino es un artefacto real tan antiguo que sus orígenes están envueltos en la leyenda. Y todavía se usa en la coronación de los monarcas.

Se mantienen a salvo en la bóveda de piedra de la Sala de la Corona. Aunque es segura, la habitación no es grande y a menudo se llena de gente. Por favor, sé paciente si tienes que esperar por una oportunidad para ver estos iconos de la Escocia real. Tomar fotografías o grabar vídeo está estrictamente prohibido.

Los Honores de Escocia están compuestos por la Corona, el Cetro y la Espada de Estado. Datan de los siglos XV y XVI y se usaron juntos por primera vez en 1540 por el rey Jaime V durante la coronación de su esposa, María de Guisa. La corona fue hecha para Jaime V con oro de una corona anterior, decorada con 42 perlas y piedras preciosas. El cetro de plata dorada se cree que fue un regalo papal al rey Jaime 4 y está rematado con una esfera de cristal de roca. La espada le fue dada a Jaime 4 por el Papa Julio 2. Mira de cerca y verás que la hoja tiene una fractura reparada a aproximadamente un tercio de la empuñadura. Fue rota en 1650 para que pudiera ser sacada de contrabando ante un ejército sitiador. Los Honores fueron guardados bajo llave en 1707 cuando el Parlamento Escocés fue abolido por las Actas de Unión entre Escocia e Inglaterra. Fueron redescubiertos 111 años después. Desde que el Parlamento Escocés se reestableció en mayo de 1999, la corona se lleva a Holyrood al comienzo de cada término de cuatro años para representar la autoridad real.

A primera vista, la Piedra del Destino parece un trozo de piedra arenisca maltratado, lo cual, en un sentido, lo es. Pero esta reliquia tiene un significado extraordinario. Sus diversas cicatrices registran historias perdidas de reyes y reinas que pueden remontarse a más de mil años. Desempeñó un papel central en la investidura de los monarcas de Escocia desde al menos la década de 1200 y supuestamente desde la década de 800.

El mito vincula la Piedra con reyes escoceses legendarios, santos y la almohada de Jacob del Libro del Génesis. El análisis científico revela que se originó cerca del pueblo de Scone en Perthshire, donde se conservó hasta que el rey inglés Eduardo I invadió Escocia en 1296. Eduardo tomó este emblema de la nación escocesa para simbolizar su conquista del país. La hizo colocar en la Silla de Coronación de madera hecha especialmente en la Abadía de Westminster, en Londres, en la que la mayoría de los reyes y reinas ingleses y posteriormente británicos, incluidos Enrique 8, Isabel I, Victoria e Isabel 2, fueron coronados.

Muchos en Escocia querían que la Piedra regresara. Y lo hizo, una vez al amparo de la oscuridad y nuevamente en 1996 con gran pompa y ceremonia. Para escuchar a los hombres que lideraron ambos intentos de tomar la Piedra del Destino de la Abadía de Westminster, presiona 231 y el botón verde. Alternativamente, puedes escuchar la vívida descripción de Sir Walter Scott sobre el redescubrimiento de los Honores en 1818 presionando 232 y luego el botón verde.

## 231. Devolviendo la Piedra a Escocia

En la profunda noche de Nochebuena de 1950, cuatro nacionalistas escoceses irrumpieron en la Abadía de Westminster en Londres. Salieron con la Piedra del Destino. La audaz operación fue liderada por Ian Hamilton, entonces un estudiante de 25 años: "Esa piedra era el símbolo de mi país y se la habían llevado en un intento de reprimir a mi país, así que estaba decidido a hacer lo que pudiera para recuperarla. Entramos por la fuerza en la abadía desierta. Y allí a la luz de la antorcha estaba la silla; fui a la parte trasera y empujé la Piedra hacia afuera y ellos la tiraron desde el frente y cayó al suelo de la abadía con un golpe seco y se rompió. Me gustaría decir que estaba horrorizado por esto. Nada de eso. Recuerda, yo estaba allí para llevar esa piedra a casa y si tenía que llevarla a casa en dos partes, eso significaba que el trabajo era más fácil".

lan continúa: "A medida que arrastrábamos la pieza más grande, llegó un oficial de policía. De alguna manera logré salir del paso mintiendo, pero el grupo se dispersó. Regresé solo para completar el trabajo. Fui de nuevo a donde los muchachos habían dejado la Piedra, la levanté de lado y la metí en la parte trasera del coche". A pesar de los bloqueos de carretera de la policía en la frontera, fue llevada de contrabando a Escocia. El episodio provocó conmoción, y el Ministro del Interior condenó a los "vándalos vulgares" responsables. Pero no todos estaban horrorizados.

Ian recuerda: "En Escocia me dijeron que hubo una jubilación espontánea y muy real". La Piedra reparada fue dejada finalmente en la Abadía de Arbroath para que las autoridades la reclamaran. Ian fue interrogado pero no acusado de ningún delito y más tarde se convirtió en un destacado abogado.

Aunque la Piedra se devolvió de inmediato a la Abadía de Westminster, su estatus disputado como símbolo de la nación escocesa permaneció no resuelto. Luego, en 1996, el primer ministro John Major anunció que la Piedra sería devuelta oficialmente. Richard Welander, conservador de objetos de Historic Scotland, tuvo la tarea de traerla de vuelta: "Sabía que había mucho en juego... y también era consciente de que había mucha controversia a su alrededor". La tarea fue particularmente desafiante ya que, a diferencia de 1950, no podía haber ningún daño. El equipo de Richard tuvo que retirar un objeto grande y pesado de una silla de madera inestimable y frágil con el mundo mirando.

Richard recuerda: "Mi recuerdo es el extraordinario silencio. La gente simplemente estaba haciendo su trabajo. Fue una operación muy pulida y bien ensayada. Hubo un momento de ligero pánico cuando empezamos a levantar... Era muy, muy, muy ajustado, apretado al milímetro; si hubiera empezado a balancearse, habría arrancado los lados de la Silla de Coronación. Fue solo milímetro a milímetro levantándolo.

Creo que tomó alrededor de una hora y media, dos horas". La Piedra fue llevada a Escocia con escolta policial e instalada con gran ceremonia en el Castillo de Edimburgo el Día de San Andrés, el 30 de noviembre de 1996. Richard concluye: "No puedo pensar en otro objeto que sea tan idiosincrásico; es completamente extraordinario... No se trata de la cosa física, es un trozo de piedra cortado muy toscamente. Se trata de lo que representa".

## 232. El Descubrimiento de Walter Scott

El 4 de febrero de 1818, Sir Walter Scott y un grupo de oficiales del estado se presentaron ante una sala de seguridad cerrada con llave, en lo profundo del castillo. En su interior, esperaban encontrar las joyas de la corona, que habían sido ocultadas tras la abolición del Parlamento Escocés. Scott, uno de los autores más populares de su época, también era un ferviente historiador. Había recibido permiso personal para conocer la verdad del Príncipe Regente, el futuro rey Jorge 4. En una carta a su amigo John Croker, Scott describe el momento del descubrimiento:

"Mi querido Croker: Tengo el placer de asegurarle que la Regalia de Escocia se encontró hoy en perfecta conservación. La extrema solemnidad de abrir puertas selladas de roble e hierro, y finalmente romper un cofre que había estado cerrado desde el 7 de marzo de 1707, unos ciento once años, dio un tipo de interés a nuestras investigaciones que difícilmente puedo expresarle, y sería muy difícil describir el intenso entusiasmo con el que observamos el levantamiento de la tapa del cofre, y el progreso de los trabajadores en romperlo para abrirlo... lo cual no fue ni una tarea fácil ni rápida. Sonaba muy hueco cuando trabajaban en él con sus herramientas, y empecé a inclinarme a su facción de los de Poca Fe. Sin embargo, nunca pude asignar ninguna razón probable o factible para retirar estos recuerdos de antigua independencia; y mis dudas surgieron más bien de la convicción de que muchas cosas absurdas se hacen en la vida pública así como en la privada simplemente por una impresión apresurada de pasión o resentimiento.

El descubrimiento de la Regalia ha interesado a las mentes de la gente mucho más fuertemente de lo que esperaba, y ciertamente está calculado para hacer una impresión agradable y favorable en ellos con respecto a la parte real de la constitución. Sería de la máxima consecuencia que se les mostrarán ocasionalmente, bajo regulaciones adecuadas y por una pequeña tarifa".

Las Joyas de la Corona se pusieron efectivamente en exhibición pública... aquí, en la misma habitación donde habían sido encontradas.

## 24. El Gran Salón

El gran salón... Imagina asistir a un banquete aquí en el corazón ceremonial del Castillo de Edimburgo, ¿quedarías impresionado? Fue construido a principios de la década de 1500 para que el rey Jaime 4 pudiera mostrar su riqueza, poder y sofisticación; impresionar a sus invitados era exactamente lo que tenía en mente.

En 1513, el año posterior a su finalización, Jaime dio la bienvenida aquí a un gobernante irlandés llamado Hugh Dubh O'Donnell para celebrar su alianza. O'Donnell trajo a su propio arpista para entretener a su anfitrión. Otro festín notable se celebró en 1561, cuando María Reina de los Escoceses marcó su regreso a casa desde Francia. Los cañones del castillo dispararon una salva para darle la bienvenida.

No cada banquete era una ocasión real. El líder inglés Oliver Cromwell, un devoto puritano, fue el invitado de honor del gobierno escocés en 1649, poco después de la derrota de los ejércitos realistas del rey Carlos I. Fue, quizás, un asunto un poco menos ruidoso de lo habitual. Un año después, Cromwell regresó. Pero esta vez trajo un ejército. Tras capturar el castillo, mandó convertir el gran salón en cuarteles para sus soldados. Permanecería en manos militares durante los siguientes dos siglos. El gran espacio comedor se transformó en un estrecho dormitorio de tres plantas donde más de 300 hombres de combate comían y dormían. En la década de 1790, se convirtió en un hospital militar.

Pasaron otros cien años antes de que el salón fuera restaurado a su antiguo esplendor. El arquitecto victoriano Hippolyte Blanc añadió la gran chimenea, el suelo de baldosas y las vidrieras mientras intentaba imaginar cómo se había visto la habitación una vez. Pero sobre tu cabeza está parte del edificio medieval original: su extraordinario techo de vigas de martillo. El análisis científico ha revelado que la madera de roble y pino fue traída aquí desde Noruega entre 1509 y 1511. Las ménsulas de piedra sobre las que descansan las vigas también son en su mayoría originales. Las hermosas tallas renacentistas presentan símbolos tanto de los Estuardo como de los Tudor, honrando el matrimonio de Jaime 4 con Margarita Tudor, hermana del rey inglés Enrique 8.

Mira a lo alto, a la derecha de la chimenea; ¿puedes ver una abertura del tamaño de una ventana? Se la conoce como la "Oreja del Señor" (*Laird's Lug*) y supuestamente se instaló para que el rey pudiera escuchar en secreto todo lo que sucedía en el salón abajo. El gran salón sigue siendo un lugar para recepciones gubernamentales, cenas militares y banquetes de estado, y ha dado la bienvenida a miembros de la realeza, presidentes, primeros ministros, generales y líderes eclesiásticos. Los jefes de los estados de la Unión Europea se reunieron aquí y las propuestas tanto para la devolución escocesa como para la independencia se lanzaron en esta habitación.

Uno de los aspectos más llamativos de la reimaginación del siglo XIX del gran salón son las armas y armaduras que revisten sus paredes. Descubre más sobre ellas y cómo se mantienen luciendo lo mejor posible con la experta responsable de su conservación presionando el botón verde.

## 241. Armas y Armaduras

Las paredes del gran salón erizan de armas y armaduras. Las espadas, lanzas, cascos y petos se reunieron aquí a finales de la década de 1800 para decorar el salón recién restaurado. Cuidar esta colección de más de 400 objetos históricos es una tarea desalentadora. Desde 2012, Rachael Dickson ha sido responsable de garantizar que todo permanezca en condiciones impecables.

Rachael Dickson explica: "Cualquier conservación que hacemos, intentamos realizarla con un toque ligero. Así que esto incluiría cosas como eliminar lacas históricas, tratar cualquier corrosion activa antes de volver a lacar o encerrar según sea necesario para evitar que cualquier acumulación posterior de polvo afecte la superficie. Trabajaré con el personal del castillo y conservadores para limpiar los objetos en los niveles inferiores, donde son mucho más fáciles de alcanzar. Pero cada par de años es necesario traer andamios para que podamos alcanzar los objetos en los niveles más altos".

La *claymore* es un tipo de espada fuertemente asociada con Escocia. Hay muchas en exhibición aquí, aunque el término describe más de un tipo de arma. Rachael Dickson aclara: "La palabra, *claymore*, proviene del gaélico, que significa gran espada. Sin embargo, esto puede referirse tanto a la espada larga —con la distintiva empuñadura para dos manos— como a la posterior espada de empuñadura de cesta".

Luego están las armas de asta, rematadas con desagradables hojas y púas. Rachael Dickson añade: "Debido a que a menudo se adaptaban de aperos de labranza u otras herramientas, tenían relativamente poco metal. La forma más básica es una lanza, que sería un cuchillo en el extremo de un palo. Así que eran baratas de hacer y fácilmente disponibles. El bisarma (*bill*) es otra arma de infantería popular. Esta tiene ganchos y salientes que emergen de una hoja, y fue diseñada para cortar y clavar a un hombre, o tirarlo de su caballo".

Se cree que Jaime 4, el rey que mandó construir este gran salón, fue acuchillado y muerto con un bisarma en la Batalla de Flodden en 1513. Ahora mira los morteros Coehorn de bronze al pie de las paredes. Rachael Dickson señala: "Son lo suficientemente ligeros como para ser movidos por un par de hombres y se usarían para disparar proyectiles o bombardeos durante la guerra de asedio. Sabemos que en Culloden en 1746 se usó una batería de seis morteros Coehorn para eliminar el último cañón iacobita".

## 25. Edificio de la Reina Ana

El Edificio de la Reina Ana, nombrado en honor a la última monarca Estuardo, fue el producto de un período turbulento en la historia escocesa en el que gran parte del país estaba dividida y la guerra civil era una amenaza siempre presente. La reina Ana nunca visitó Edimburgo ni Escocia, pero su reinado tuvo un enorme impacto tanto en el castillo como en el país. En 1707, presidió las Actas de Unión que unieron los dos reinos de Escocia e Inglaterra para formar "Gran Bretaña".

Los monarcas Estuardo habían gobernado ambos reinos de forma independiente desde 1603, pero tras las actas, los dos parlamentos nacionales se fusionaron en uno —con base en Londres— y el castillo fue guarnecido por el ejército británico, no el escocés. Muchos escoceses se opusieron a la unión y hubo protestas eufóricas y a veces violentas. Al mismo tiempo, una flota de invasión francesa llegó al Fiordo de Forth, aunque nunca desembarcó. En respuesta al caos, el tamaño de la guarnición del castillo se duplicó con creces y el Edificio de la Reina Ana se construyó para albergar a algunos de los soldados adicionales. Cuando la reina Ana murió en 1714, el parlamento británico no quería que un monarca católico la sucediera —a pesar de que algunos tenían un fuerte reclamo al trono— por lo que nombraron a su primo lejano y protestante, Jorge, como jefe de estado. La dinastía Estuardo nunca recuperó la corona, aunque sus partidarios jacobitas intentaron arrebatársela más de una vez.

Robert Burns, el poeta nacional de Escocia, escribió sobre el castillo y lamentó la ausencia de un monarca Estuardo en su poema "Discurso a Edimburgo", leído por Jackie Kay:

"Allí, mirando en lo alto las mínimas alarmas.

Tu ruda y tosca fortaleza resplandece a lo lejos;

Como algún audaz veterano, encanecido en armas,

Y marcado con muchas cicatrices profundas:

El muro ponderoso y la masa de la barra,

Surgiendo sombríos sobre la roca escarpada,

A menudo han resistido la guerra de asalto,

Y a menudo han repelido el choque del invasor.

Con pensamiento lleno de sobrecogimiento, y lágrimas de piedad,

Contemplo esa noble y majestuosa cúpula,

Donde los reyes de Escocia de otros años, ¡Héroes famosos! tenían su hogar real:

¡Alas, cómo han cambiado los tiempos por venir!

¡Su nombre real bajo en el polvo!

¡Su desventurada raza vaga errante!

¡Aunque la rígida Ley clama que fue justo!".

Justo o no, el año posterior a la muerte de Ana, el Levantamiento Jacobita de 1715 sumió a Escocia en la guerra civil. Se tramó un plan para capturar el castillo, pero fue traicionado antes de que se escalaran sus murallas. El levantamiento colapsó.

Pero el deseo jacobita de restaurar el poder Estuardo perduró tres décadas más, remodelando el Castillo de Edimburgo en el proceso y llevando a una prueba violenta final de sus defensas en 1745. La canción que en última instancia se convirtió en el Himno Nacional del Reino Unido se compuso en esos días. Una versión de corta duración, escrita en el apogeo del Levantamiento Jacobita de 1745 cuando el castillo estaba bajo asedio, incluía un verso que reza por un triunfo de las casacas rojas sobre los 'escoceses rebeldes'. El Levantamiento Jacobita de 1745 trajo a Bonnie Prince Charlie a Edimburgo y fue la última vez que el castillo fue asediado.

Para escuchar los relatos de testigos presenciales de lo que sucedió a continuación, presiona el botón verde.

## 251. El Levantamiento Jacobita de 1745

Durante seis décadas, los Levantamientos Jacobitas infligieron una guerra civil intermitente a Escocia. El Castillo de Edimburgo se vio envuelto en los combates mientras los jacobitas luchaban por restaurar al rey depuesto, Jaime 7 y II, y más tarde a sus herederos al trono británico. En el primer levantamiento de 1689, el castillo estuvo en manos de los jacobitas y asediado por las fuerzas gubernamentales. En el levantamiento final, esos papeles se invirtieron.

Un ejército jacobita llegó a Edimburgo en 1745. Estaba liderado por Charles Edward Stuart, más conocido como Bonnie Prince Charlie. El castillo, que albergaba una fortuna

Afalto de cañones pesados, Carlos ordenó a sus soldados matarlos de hambre para rendir a los defensores del castillo. En represalia, los cañones del castillo abrieron fuego contra la ciudad indefensa. El testigo presencial Patrick Crichton describe el bombardeo: "El castillo tronó hasta las 11 o 12 de la noche. Yo, con peligro, bajé desde mi callejón hacia la cabecera de Liberton's Wynd y vi a un artesano con una bata azul que acababa de ser alcanzado por un disparo, yaciendo allí, con los sesos destrozados y en su sangre. Esta fue una escena melancólica, esta batalla callejera, todas las tiendas cerradas, todos asustados fuera de las calles".

Carlos levantó el bloqueo. Sus palabras citan: "Es con el mayor pesar que se nos informa a cada hora de los muchos asesinatos que se cometen sobre los habitantes inocentes de esta ciudad por los inhumanos comandantes y la guarnición de este castillo de Edimburgo, tan contrario a todas las leyes de la guerra. No creemos de ninguna manera derogatorio para la gloria de un príncipe suspender el castigo o alterar una resolución cuando con ello se pueden salvar las vidas de hombres inocentes. En consecuencia de este acuerdo, nuestra humanidad ha cedido a la barbarie de nuestro enemigo común; el bloqueo del castillo queda por la presente retirado".

La mujer local Magdalene Pringle describió lo que sucedió a continuación: "El castillo ha estado tranquilo desde el sábado. El domingo, el Príncipe, para evitar que los habitantes sufrieran más inconvenientes, consintió en retirar sus guardias y permitir provisiones al castillo. Fui al campamento en Duddingston y vi al Príncipe revisar a sus hombres. En toda mi vida nunca vi una apariencia tan noble ni tan graciosa como la que hizo Su Alteza. Pobre hombre, ojalá escape con vida. No tengo noción de que vaya a tener éxito".

Carlos sí escapó con vida, pero su decisión de abandonar Edimburgo e invadir Inglaterra puede haberle costado caro en última instancia. El historiador Allan MacInnes explica: "Si realmente hubieran tomado el castillo, obtenido el banco y establecido ellos mismos, se habrían establecido en Escocia como un gobierno. Pero la prioridad de Charles Edward Stuart era capturar Inolaterra por lo que avanzaron"

Al año siguiente, la aplastante derrota en la Batalla de Culloden puso fin efectivamente a los Levantamientos Jacobitas. Carlos huyó al exilio y sus partidarios fueron perseguidos. John Roy Stewart, coronel del Regimiento Jacobita de Edimburgo, escribió sobre las secuelas en gaélico:

"¡Ay de mí, la hueste del tartán"

Dispersa y extendida por todas partes.

A manos de los viles bribones de Inglaterra

Que nos encontraron de manera injusta en la guerra!".

## 26. Memorial Nacional de la Guerra de Escocia

El Memorial Nacional de la Guerra de Escocia: un tributo a aquellos hombres y mujeres de servicio que perdieron la vida en dos guerras mundiales y en los conflictos que vinieron después. Por favor, compórte con respeto dentro de este memorial sagrado dedicado a más de 200.000 personas.

Directamente sobre la puerta se alza una alta figura en un nicho retranqueado. Con los brazos cruzados, se erige sobre un fénix que renace de las llamas. Nota su rostro oculto en la sombra. La figura representa la supervivencia del espíritu humano, el tema del memorial.

Los espíritus de los muertos se mantienen vivos mediante el acto de conmemorarlos. El memorial fue creado por el arquitecto Sir Robert Lorimer y algunos de los artistas y artesanos más distinguidos del país. Fue inaugurado en 1927 por el futuro rey Eduardo 8, observado por miles de personas, incluidos muchos veteranos heridos, mientras un gaitero solitario tocaba *Flowers of the Forest*.

Como secretario de los fideicomisarios del memorial, el teniente coronel Colin McGrory siente pasión por el edificio y lo que representa: "La primera vez que vine al memorial... recuerdo haber entrado y pensado, vaya, este es un edificio increíble, esto es realmente especial. Y constantemente me asombra la belleza del mismo y el arte que hay allí; significa muchísimo para mí. Estoy muy orgulloso de trabajar en él".

Directamente opuesto a la puerta principal, se encuentra el Santiago con un cofre de acero en su centro. Este contiene los Libros de Honor, inscritos con los nombres de todos los conmemorados aquí. Colin McGrory añade: "Como oficial del ejército retirado relativamente hace poco, todavía me asombra la mera escala de las pérdidas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Alrededor de 100.000 soldados pasaron por las filas de los Royal Scots en la Primera Guerra Mundial. De esos 100.000, 10.000 murieron y 40.000 resultaron heridos. Por lo tanto, tenías una probabilidad de uno en dos de morir o resultar herido en los Royal Scots".

A ambos lados del santuario, se extiende el Salón del Honor. Sus bahías están dedicadas cada una a un regimiento en particular, con sus propios libros que registran los nombres de los caídos. Todavía se siguen añadiendo nombres, incluidas bajas recientes y algunos que sirvieron hace más de un siglo. Es la tarea de un equipo dedicado asegurarse de que todos sean identificados y registrados con precisión.

Colin McGrory concluye: "Tenemos a una niña cuyo papá fue... ella tenía tres años cuando él murió en Afganistán. Y viene aquí con su abuela y su madre y deja ramos de flores. Tenemos a una señora que estaba embarazada cuando su esposo murió en Afganistán, y viene aquí. Nada mitigará nunca el dolor de su pérdida, pero les hace darse cuenta de que la gente está pensando en ellos, y creo que eso es enormemente importante".

Si deseas alguna orientación mientras exploras el memorial, presiona 261 seguido del botón verde. O escucha *The Permanence of the Young Men* de William Soutar, un poeta de Perthshire que sirvió con la Marina Real en la Primera Guerra Mundial, presionando 262 seguido del botón verde.

## 261. Detalles del Interior

A medida que exploras el memorial, verás muchos ejemplos de artesanía notable. Cada uno rinde tributo a quienes lucharon y cayeron en la guerra, y a los civiles que sufrieron en casa. Hay ocho vidrieras que conmemoran aspectos particulares de la Primera Guerra Mundial: encontrarás instantáneas vívidas de la vida cotidiana dentro de sus diseños. Destaquemos algunos puntos de interés: En el extremo oriental hay una ventana dedicada a la Marina Real, que muestra un transporte de tropas "pintado con camuflaje deslumbrante" y un buque de guerra pasando por debajo del Puente del Forth. Otra ventana muestra un tanque cruzando las trincheras mientras un soldado dispara un lanzallamas. En el extremo occidental, la ventana dedicada a los servicios aéreos muestra biplanos en un combate aéreo. En el largo muro sur, cuatro ventanas cuentan la historia del frente interno. Los soldados abordan un barco de tropas para navegar al extranjero, los que regresan a Escocia llegan a una estación de ferrocarril y las mujeres trabajan en una fábrica de municiones. Busca a los artilleros antiaéreos usando reflectores durante un ataque aéreo sobre Princes Street y el hospital provisional que se instaló en Charlotte Square, ambas escenas conmemorando eventos reales en Edimburgo.

Tres relieves de bronze reflejan experiencias reales de los hombres y mujeres conmemorados aquí, con enfermeras y camilleros reunidos alrededor de un soldado herido en una camilla, el disparo de un obús de ocho pulgadas y los Ingenieros Reales construyendo un puente. Tómate el tiempo para estudiar los memoriales: uno en honor a 'Las Mujeres de Escocia', otros de la Marina Mercante, capellanes militares e incluso animales como canarios y ratones conocidos como los "Amigos de los Tuneleros". Si tienes alguna pregunta, solo pídela a un guía del castillo; estarán encantados de ayudarte.

## 262. Poema de Guerra

El poema *The Permanence of the Young Men* (*La permanencia de los hombres jóvenes*), por William Soutar:

"Ningún hombre sobrevive al dolor de la guerra

Aunque sobreviva a su naufragio:

Sobre la memoria una cicatriz

A través de todos sus años dolorá.

Las esperanzas revivirán cuando los horrores cesen;

Y el pavor soñado se acallará;

Pero habitará dentro de su paz

Una tristeza no anulada.

Sobre su mundo se cernirá una señal

Que el verano no puede ocultar:

La permanencia de los hombres jóvenes

Que no están a su lado".

Las escenas de la Primera Guerra Mundial llenan el Salón del Honor. Tómate tu tiempo para explorar y disfrutar de tu visita.

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